Космонавты открыли переходные люки стыковочного отсека "Пирс" в 19:02, покинули борт МКС и начали работу в открытом космосе. Кононенко и Прокопьеву предстоит взять пробы с обшивки "Союза МС-09", чтобы выяснить причины возникновения отверстия во внутренней оболочке бытового отсека корабля "Союз МС-09".
Космонавты вскроют ножом экранно-вакуумную теплоизоляцию (ЭВТИ), ножницами разрежут панели противометеоритной защиты в районе определенного экипажем места негерметичности. Операция по демонтажу панели противометеоритной защиты корабля в космосе будет проводиться впервые в истории космонавтики. Еще одна сложность состоит в том, что корабль "Союз МС-09" не предназначен для проведения работ в открытом космосе, и поэтому не имеет поручней.
Космонавты осмотрят и сфотографируют отверстие в бытовом отсеке, возьмут соскобы с поверхности отверстия, которые отправят вместе с панелью микрометеоритной защиты на Землю 20 декабря на этом же корабле - "Союз МС-09" - для дальнейшего исследования специалистами.
"Продолжительность работы космонавтов в открытом космосе должна составить примерно 6 часов 31 минуту", - пояснили в Центре управления полетами (ЦУП).
Если у космонавтов останется время, они выполнят за бортом МКС еще две научные задачи. Кононенко и Прокопьев должны демонтировать оборудование эксперимента "Выносливость", в ходе которого изучалось влияние условий космического полета на определенные материалы. Вторая задача - снять с модуля "Поиск" устройства, которые были размещены на внешней поверхности МКС для исследования в условиях жесткого космического излучения.
Для осмотра отверстия в бытовом отсеке "Союза МС-09" Кононенко будет пристегнут к грузовому манипулятору "Стрела" (кран для перемещения грузов и космонавтов по внешней поверхности МКС), сообщал ранее сам космонавт. "Стрела" представляет собой телескопическую конструкцию и может вытягиваться на 15 метров, что позволяет ей перемещать грузы по всей длине российского сегмента станции.
Это уже третий в этом году выход в открытый космос по российской программе, сообщили ТАСС во вторник в подмосковном ЦУП. Предыдущий выход россиян в открытый космос состоялся 15 августа. Тогда за бортом МКС работали Прокопьев и Олег Артемьев.
Глава "Роскосмоса" Дмитрий Рогозин сообщил, что у него состоялся сеанс связи перед подготовкой космонавтов Сергея Прокопьева и Олега Кононенко к выходу в открытый космос. "Переговорил с экипажем. Пожелал им успешного завершения работы", - сказал Рогозин.
Отвечая на вопрос, какие напутствия дал космонавтам, глава Роскосмоса сообщил: "Выполнить задачу, подтвердить готовность корабля к возвращению на Землю. Ну и штатно вернуться на станцию".
По словам Рогозина, он будет наблюдать за действиями космонавтов из штаб-квартиры Роскосмоса, где установлена прямая видеоконференцсвязь с ЦУПом.
Дырка в корабле могла рассорить русских и американцев
В ночь на 30 августа на МКС обнаружили утечку воздуха. Экипаж проверил все отсеки и нашел отверстие диаметром 3-4 мм в шпангоуте космического корабля "Союз МС-09", состыкованного со станцией. Оно располагалось в бытовом отсеке, а не в спускаемом аппарате, поэтому ЧП не угрожало возвращению космического корабля на Землю.
Позднее российские космонавты ввели в обнаруженное отверстие герметик и закрыли его заплатками. Затем при помощи ультразвука подтвердили отсутствие утечки воздуха. Но причины появления отверстия в корпусе корабля установить пока не удалось.
Глава госкорпорации "Роскосмос" Дмитрий Рогозин заявил, что единственной версией появления отверстия в корпусе корабля "Союз МС-09" остается преднамеренное воздействие, а версия производственного брака исключена.
В NASA, в свою очередь, ответили, что выводы Роскосмоса "не обязательно означают, что отверстие было сделано намеренно или со злым умыслом".
Специалисты Роскосмоса и NASA совместно расследуют этот инцидент, чтобы установить его причины.
Между тем Рогозин заявил, что Россия никогда не обвиняла американскую сторону в возникновении отверстия.
Исполнительный директор Роскосмоса по пилотируемым программам Сергей Крикалев сообщал, что госкорпорация рассматривает в качестве одной из версий появления дыры в "Союзе МС-09" его повреждение кем-то из членов экипажа МКС. Вероятность повреждения "Союза" в космосе он оценил как 50 на 50. Также рассматривается версия о повреждении корабля на Земле. В обоих случаях не исключается как злой умысел, так и ошибка при сверлении.