Дотошные жители местечка Оггенридер Вайхер в Баварии осушили небольшое — размером с футбольное поле — озеро, чтобы обнаружить якобы обитающую там грифовую черепаху, которую часто также называет крокодиловой.
Пожарные и местные добровольцы теперь прощупывают жидкий грунт, надеясь обнаружить животное, естественной средой обитания которого являются водоемы в США. Это самая крупная пресноводная черепаха. Особи этого вида могут прожить от 50 до 100 лет.
Рептилию окрестили Лотти. Сообщается, что она может весить по крайней мере 14 кг и достигать в длину 40 см.
Силу ее челюстей почувствовал на своей ноге восьмилетний немецкий мальчик, который на прошлой неделе купался в озере. Напавшее на него животное перекусило ему ахиллово сухожилие в двух местах. Исходя из характера укуса, зоологи из Мюнхена пришли к выводу, что, скорее всего, это была грифовая черепаха.
Водится этот вид в пресных водоемах Северной Америки, так что власти баварского городка предполагают, что в озеро ее мог выпустить бывший хозяин. Как сообщает на своем сайте газета Sueddeutsche Zeitung, с 1999 года в Германии запрещается содержать черепах в домашних условиях.
Мэр города Андреас Либ предложил вознаграждение в 1000 евро для человека, который найдет Лотти, однако предостерег смельчаков от попыток поймать ее без помощи специалистов.
Возможно, что Лотти залегла глубоко в жидком грунте, так что найти ее будет нелегко. Пока добровольцы бьют по грязи метлами, которые чаще используются здесь при тушении малых лесных пожаров.
Около пятисот рыб, обитавших в озере, пришлось переселить в близлежащий пруд. Как сказал мэр, случившееся стало "катастрофой" для местных жителей, так как произошло в самый разгар туристического сезона.