К уголовной ответственности кедайняйца призвали после заявления, поданого в полицию Европейским фондом по правам человека. Работники фонда на одном из порталов заметили комментарий Мешкайтиса о русских и попросили расследовать это дело.
В ходе расследования выяснилось, что комментарий был написан 15 марта. Мешкайтис назвался Debilai ruseliai и написал: "Атомную вам на голову, а не Крым".
По мнению суда, таким образом комментатор публично оскорбил русских как группу людей, выделяя национальную особенность и разжигал рознь в отношении русских.
Судья Лайма Шаблявичене рассмотрела заявку прокуроров и постановила, что ранее пять раз судимый Нериюс Мешкайтис в своем комментарии разжигал рознь в отношении русских. К такому выводу суд пришел на основе оценки Службы инспектора по журналистской этике и собранных в деле доказательств.
Во время допроса в полиции Мешкайтис признал обвинения, но уверял, что хотел лишь высказать свое мнение.
"Я прочел в интернете статью о том, что официальные лица России возмутились тем, что на официальных футболках чемпионата мира по футболу 2018 года Крым не включен в состав России", — сказал Мешкайтис.
"Меня это разозлило, я разнервничался из-за этого заявления, поскольку они незаконно оккупировали Крым и вот так нагло высказывают свои претензии. В своем комментарии я хотел высказаться по этому вопросу — мне не нравится политика российских властей, поскольку они оккупировали Крым и напали на Украину. Поэтому мне не нравится российская власть, а не все люди русской национальности", — отметил он.
Литовец сказал, что не чувствует ненависти в отношении русских, а когда он писал комментарий — не думал оскорблять русских, как группу людей, не хотел возбуждать ненависть в отношении них, не думал, что этот комментарий мог навлечь уголовную ответственность.
"Сейчас я понимаю, что своим комментарием я публично унизил русских как группу людей и мог разжечь ненависть в их отношении, поэтому очень сожалею", — добавил Мешкайтис.
За уголовное правонарушение осужденному назначили ограничение свободы сроком на 4 месяца, во время действия наказания Мешкайтиса обязали работать или встать на Биржу труда.