Сотрудники монополии протестуют против назначения новой администрации, состав которой утвержден лично президентом Венесуэлы Чавесом. Президент, в свою очередь, настаивает на том, что закон страны позволяет ему производить такие назначения.
Нарушения в работе нефтяного гиганта вызвали дополнительное напряжение на нефтяном рынке, возникшее сразу после объявления Ираком эмбарго.
Венесуэла входит в четверку крупнейших поставщиков нефти. Экспорт только в США составляет около одного миллиона баррелей в день. Поступления от продажи нефти формируют половину всего национального дохода Венесуэлы.
В сложившейся ситуации президент Чавес был вынужден выступить со специальным обращением. "Никому не удастся свергнуть это правительство, — сказал президент. — Я хочу, чтобы вся страна и весь мир знали: эта страна на парализована, ситуация абсолютно нормальная. Добыча и поставка нефти нарушены не будут".
Нефтяные терминалы находятся под контролем отрядов национальной гвардии.