Ближайший соперник Хиггинса, бизнесмен Шон Галлахер, получил менее 25% голосов. Третье место занял бывший участник военизированных формирований и заместитель главы правительства Северной Ирландии Мартин Макгиннес. Как сообщает Agence France-Presse, оба уже признали поражение и поздравили Майкла Хиггинса с победой.
Всего на президентских выборах баллотировались семь человек. В соответствии с принятой в Ирландии системой голосования, избиратели ставят кандидатам баллы в порядке предпочтения. Затем полученные голоса несколько раз перераспределяются, пока один из кандидатов не получит абсолютного большинства. Явка на выборах составила 56 процентов.
Как пишет IrishCentral, в Ирландии лейборист Майкл Хиггинс больше известен под именем Майкл Ди (от Michael D. Higgins). Он родился в 1941 году Лимерике. Политикой занимался со студенческих лет, на рубеже 1960-х — 70-х годов дважды неудачно баллотировавшийся в парламент страны от Лейбористской партии. Работал в ирландском Сенате, был мэром города Голуэя.
В 1993 году Хиггинс получил в правительстве Ирландии пост министра по делам искусств. Одним из главных его достижений на этом посту считается отмена Постановления номер 31, в соответствии с которым ирландские националисты и республиканцы лишались доступа к СМИ.
Хиггинс также известен как литератор, автор стихов, прозы и сценариев для телевизионных фильмов.