Находящийся в Багдаде заместитель министра иностранных дел Филиппин Рафаэль Сегуис не сказал, когда именно филиппинцы покинут Ирак. Выступая в интервью панарабскому телеканалу "Аль-Джазира" он заявив, что это произойдет "быстро". "Как только будут подготовлены условия для их возвращения на Филиппины, — сказал он. — Я надеюсь, прочитанное мной заявление затронет сердца в группировке, которая удерживает де ла Круза".
Ранее правительство под руководством президента Филиппин Глории Аройо отвергло требование похитителей вывести войска к воскресенью. Затем, как сообщила "Аль-Джазира", экстремисты, принадлежащие, судя по полотнищу на переданной в адрес телеканала записи, к группировке "Исламская Армия, отряд Халида бин аль-Валида", продлили срок действия ультиматума на 24 часа.
В Ираке находятся всего 51 филиппинский солдат. Однако еще 4 тысячи граждан этой страны работают на гражданских контрактах, в основном — в качестве сотрудников на военных базах США. На прошлой неделе, после похищения де ла Круса, президент Аройо распорядилась не пускать граждан Филиппин в Ирак.
Общее число иностранных заложников в Ираке остается неизвестным. Правительства многих стран и руководство компаний, работающих в Ираке, не всегда предают огласке инциденты с похищениями, опасаясь, что это может повредить переговорам с похитителями.