По словам пилотов полет прошел успешно, а самолет "готов летать хоть сейчас". Тем не менее, испытания продлятся до осени 2011 года. Планируется, что прежде чем модель Boeing 747-8 Intercontinental начнет поставляться авиакомпаниям, она налетает около 600 часов без пассажиров.
Как информировал DELFI, презентация Boeing 747-8 состоялась в середине февраля в присутствии 10 000 работников концерна Boeing, в том же ангаре, где в 1968 году продемонстрировали первый Boeing-747.
На борту B-747-8, получившего другую конструкцию крыла и обновленную кабину по сравнению с прежней моделью 747, может поместиться до 476 пассажиров, что на 51 больше, чем в Boeing 747, которые эксплуатируются в настоящее время. При этом он потребляет меньше горючего, утверждает производитель. Машина рассчитана на выполнение полетов дальностью до 8000 морских миль (около 14 800 км).
Вместимость новинки от Boeing не дотягивает до параметров Airbus A-380, зато это самый длинный самолет в мире. Его общая длина составляет 76,4 м. Машина получила новые крылья, новое хвостовое оперение, более острый нос, современнейшие двигатели и новую кабину экипажа.
У Boeing уже есть около 100 заказов на B-747-8 Intercontinental. В течение 2010 года не поступило ни одного заказа, а в начале марта 2011 года пять таких самолетов заказала китайская авиакомпания Air China. Поставки могут начаться уже в конце 2011 года, добавляет агентство.
Первый самолет Boeing-747 начал работу в 1968 году. Продажа Boeing 747-400 прекратилась в 2010 году. За 42 года было продано более 1400 машин этой модели.
Новая модификация должна конкурировать с Airbus A380. Но, по мнению экспертов, авиакомпаниям нужны широкофюзеляжные самолеты меньшей длины, такие как Boeing-787 и Airbus A350, которые способны приземляться во второстепенных аэропортах, совершая беспересадочные рейсы для доставки пассажиров ближе к пункту назначения.