Но для этого необходимо внести поправку в Конституцию США, которая гласит, что вакансии в Палате представителей замещаются только путем выборов, а обязанности сенаторов могут временно исполнять лица, которых назначают губернаторы штатов.
Поправка в Конституцию должна быть одобрена двумя третями голосов всего Конгресса (Сената и Палаты представителей) и тремя четвертями голосов законодательных собраний штатов.
"Демократические принципы должны быть сохранены любой ценой", — заявил председатель юридического комитета Сената Джеймс Сенсенбреннер, один из авторов законопроекта.
Этот вопрос поднимался и во время Холодной войны в 50-х и 60-х годах, когда американцы опасались ядерного удара по Вашингтону, но проект так и не был доведен до логического завершения.
Голосование прошло спустя два с половиной года после терактов 11 сентября, когда один из самолетов мог быть направлен на здание Капитолия, в котором расположен Сенат.