По словам очевидцев, в этой невероятной облаве принимали участие полицейские, военные и сотрудники разведки и личной охраны президента Гамбии Яйи Джамме. Среди похищенных преобладают старики, отмечает Amnesty International. Правительство африканской страны не комментирует утверждения правозащитников.
С момента прихода к власти президента Джамме в 1994 году Гамбия, самая маленькая страна на африканском континенте, прочно вошла в число лидеров по нарушениям прав человека на западе Африки.
В начале года у президента умерла тетка, и в ее смерти он обвинил ведьм.
После смерти тетки президента в Гамбию были приглашены охотники на ведьм, как говорят в стране, из Гвинеи.
"Военизированная полиция, вооруженная автоматами и лопатами, окружила нашу деревню и стала угрожать жителям, что все, кто попытается бежать, будет закопан в могилу", — рассказал Amnesty International очевидец последней по времени облавы в деревне Синтет, произошедшей 9 марта.
Силовики отобрали среди жителей около 300 мужчин и женщин по признакам, которые до конца не понятны, угрожая оружием, загнали их в заранее приготовленные автобусы и увезли в Канилаи — родной город президента.
Похищенных раздели, принуждали пить грязную воду с примесью каких-то отваров и заставляли принимать травяные ванны. У многих зелье вызвало отравление, рассказывал очевидец.
Другие жители страны, с которыми удалось поговорить сотрудникам Amnesty International, рассказывали, что их удерживали до пяти дней. Зелье вызывало у них галлюцинации и заставляло терять контроль над собой.
После этого, по словам многих пострадавших, от них начинали требовать сознаться в колдовстве. Некоторых жестоко избивали, почти до смерти.
По словам директора британского отделения Amnesty International Кейт Аллен, сотни жителей Гамбии бежали в соседний Сенегал в надежде спастись от новых нападений.
В связи с попытками сбора информации о действиях полиции был арестован лидер оппозиционной партии "Национальный союз за демократию и развитие" Халифа Салла, сообщает AFP. Ему предъявлены обвинения в шпионаже, организации незаконных собраний и разжигании вражды.