Министр обороны США Эштон Картер заявил, что около 200 американских военнослужащих будут направлены в Сирию для помощи курдским и арабским ополченцам, пытающимся выбить боевиков группировки "Исламское государство" из города Ракка.
По словам Картера, в числе прочих, в Сирию отправятся инструкторы спецназа, советники и подразделения саперов.
Ракка считается неофициальной столицей халифата, объявленного ИГ - группировкой, деятельность которой запрещена в США, Великобритании, России и ряде других стран.
Заявление об отправке дополнительного американского военного контингента в Сирию Эштон Картер сделал в столице Бахрейна Манаме, куда он прибыл на конференцию по безопасности.
В Сирии уже находятся около 300 американских спецназовцев. Они обучают и оказывают помощь местным ополченцам, борющимся с боевиками "Исламского государства".
Операция курдских и арабских ополченцев по освобождению Ракки от джихадистов началась в ноябре.
Соглашение о разделе власти?
Международная коалиция под эгидой США ведет борьбу с ИГ - главным образом, с помощью авиаударов - в Сирии и соседнем Ираке.
Тем временем в субботу должна состояться очередная встреча представителей США и России в Женеве, на которой будет обсуждаться положение дел в Алеппо.
Сирийская армия, ведущая наступление на город при поддержке российской авиации, на данный момент контролирует около 85% территории восточного Алеппо, которая еще недавно находилась в руках повстанцев.
Как заметил Эштон Картер, действия России, главного союзника Башара Асада, "лишь подлили масла в огонь гражданской войны в Сирии и продлили мучения" сирийского народа.
Спецпредставитель ООН по Сирии Стаффан ди Мистура в интервью Би-би-си отметил, что победа правительственных сил в Алеппо не означает окончания войны.
По мнению ди Мистуры, единственно возможным способом добиться мира и стабильности в Сирии является подписание "соглашения о разделе власти и разграничении сфер влияния".