Двое террористов захватили самолет турецкой авиакомпании Atlasjet, выполнявший рейс с северного Кипра в Стамбул, в субботу утром. Они сначала попытались проникнуть в кабину пилотов, а когда это не удалось, заявили, что взорвут гранату, если самолет не изменит курс и не отправится в Иран или Сирию.
Пилоты сумели убедить угонщиков в том, что их требования будут выполнены, но предварительно необходимо совершить посадку в аэропорту Антальи и дозаправить самолет. После того, как авиалайнер приземлился, большинство пассажиров сумели выбраться из самолета через выход в хвостовой части салона, пока террористы находились у кабины пилотов. Оба пилота также покинули самолет.
Около трех часов террористы вели переговоры с властями, отказываясь сдаться. Все это время на борту самолета вместе с ними находились трое пассажиров и две стюардессы.
Террористы, по словам пассажиров самолета, объяснили им, что решили угнать самолет в знак протеста против политики США на Ближнем Востоке. При этом они утверждали, что являются членами "Аль-Каеды", и что им удалось пронести на борт самолета гранату. Однако ни пассажиры, ни члены экипажа никакого взрывного устройства не видели.