В Туркмении объявлен семидневный траур. По данным "Интерфакса", в стране приспускаются флаги, снимаются праздничные новогодние украшения, вешаются черные ленты, передает BBC News.
Руководителем комиссии по организации похорон президента назначен заместитель премьер-министра Туркмении Курбангулы Бердымухамедов. Он же будет исполнять обязанности главы государства.
В последнее время СМИ неоднократно сообщали об ухудшении здоровья туркменского президента, напоминая о перенесенных им операциях. В 1994 году Ниязову удалили тромб на ноге, в 1997 году он перенес операцию на сердце, в феврале 2005 года — операцию на левом глазу.
Ниязову было 66 лет, он правил центральноазиатской республикой с 1985 года и обладал статусом пожизненного президента, а также носил титул туркменбаши, или отца всех туркмен, и был основателем и президентом Ассоциации туркмен мира. На Западе режим Ниязова считали одним из самых авторитарных и репрессивных в мире. Кроме того, туркменбаши снискал себе репутацию эксцентричного лидера, нередко удивлявшего прессу неоднозначными высказываниями и поступками, отмечает BBC News.