Инцидент произошел в декабре 2015 года на рейсе авиакомпании Southwest Airlines из Чикаго в Альбукерке. Мусульманка сидела рядом с проходом, а 37-летний Пейн должен был сидеть позади.
"Он встал рядом со мной, я смотрела на него, а он на меня сверху вниз. Я думала о своем, а он подошел, схватил мой платок, мой хиджаб и сказал: "Снимай это. Снимай это дерьмо! Это Америка", — рассказала Хавла Абдель-Хак. Мусульманка снова замоталась в хиджаб, а по прилете обратилась в полицию. К расследованию подключилось ФБР.
В мае Пейн, который занимается торговлей и часто путешествует по работе, признал себя виновным в препятствовании свободному выражению религиозных убеждений.
Пейн заявил, что он был пьян во время полета и "не все помнит", но теперь ему очень стыдно. На суде он признался, что после случившегося изучал религии через интернет и даже посетил недавно мечеть, чтобы побольше узнать об исламе.
Пострадавшая Хавла Абдель-Хак заявила суду, что, напротив, помнит все очень хорошо и "не собирается забывать": "Это будет со мной каждую минуту каждый день моей жизни".
Женщина, по ее словам, была так напугана случившимся, что не выходила из дома три недели. "Вы нанесли мне оскорбление и совершили насилие надо мной", — сказала она. Она подчеркнула, что для нее стаскивание хиджаба было равносильно публичному насильственному обнажению: "Он изнасиловал меня, а не просто снял шарф. Я чувствовала себя так, как будто он при всех снял с меня рубашку и брюки".
Судья, вынося приговор, учел, что Пейн изучает религии, и выразил надежду, что это повлияет на его восприятие мира. Подсудимый и его адвокат Эмбер Файерберг отказались комментировать решение. Как сообщает The Independent, прокурор Деймон Мартинес заявил: "Этот случай посылает ясный сигнал тем, кто намерен использовать угрозы или запугивания, чтобы нарушать права, в том числе членов нашего мусульманского сообщества".
Конфликты, связанные с мусульманской одеждой, часто возникают в Европе, принявшей много беженцев из исламских стран. Летом власти французского города Канны попытались запретить ношение на пляжах буркини — купального костюма для мусульманок, полностью закрывающего тело в соответствии с нормами ислама, к осени суд отменил этот запрет, который зато прижился на Корсике.
В сентябре норвежский суд вынес обвинительный приговор владелице парикмахерской Мерете Ходне, отказавшейся обслуживать посетительницу-мусульманку, носящую хиджаб.