С тех пор, как 20 лет назад был взят курс на децентрализацию власти, основные аэропорты, морские порты и автомагистрали Венесуэлы находились под контролем региональных администраций.
Многие из объектов, захваченных военными в субботу, находились под юрисдикцией сил, враждебно настроенных в отношении Чавеса. В субботу солдаты занимали позиции на крупных объектах, среди которых порт Маракаибо, основной центр нефтедобычи и оплот оппозиционных сил.
По сообщениям, были захвачены транспортные предприятия по меньшей мере в трех штатах, возглавляемых оппозиционными деятелями.
После выборов в местные органы власти, на которых правящие круги потеряли ряд ключевых мандатов, в том числе руководство муниципалитетом Каракаса, между центральным правительством и местными властями неоднократно вспыхивали конфликты.
Перемены в законодательстве были проведены вскоре после референдума, в результате которого Чавес и другие крупные чиновники получили право переизбираться на свои посты больше двух раз.
Лидер государства неоднократно давал понять, что намерен вновь баллотироваться в президенты в 2012 году и собирается оставаться у власти до 2021 года.