По словам специалиста Министерства благосостояния Илзе Болужи, порядок определения бедных людей корректируется Кабинетом министров. Однако, чтобы человек получил статус малообеспеченного, это должно определяться правилами, утвержденными самоуправлениями. Причем, у каждого самоуправления планка, по которой определяется этот статус, может быть разной.
В Минблаге также отметили, что данные о бедных семьях собирает Управление по обеспечению социальных услуг, а о малообеспеченных — самоуправления.
Например, в Риге малообеспеченным может считаться одинокий пенсионер, ежемесячные доходы которого не превышают 119, 75 латов. Что же касается семей, то они признаются малообеспеченными, если доход на каждого ее члена не превышает 89,81 лат.
В 2005 году социальную помощь в Риге оказали 80 296 нуждающимся. Из них — 9266 это семьи с детьми, 43 833 — пенсионеры, а также 9559 — инвалиды.
По данным Центрального статистического управления, самые низкие доходы у жителей Латгалии, где в среднем на одного члена семьи приходится ежемесячно 67 латов.