Ежегодно во Францию слетаются влиятельные бизнесмены со всего мира, готовые вложить свои деньги в развитие самых перспективных регионов планеты. Ясно, что война за привлечение капиталов разгорается нешуточная. В этот раз Великобритания представила 392 стенда, Франция — 363, а Германия — 229. Отдельно свои проекты демонстрировали как целые города, так и частные компании. Засветиться на подобном форуме может позволить себе не всякий: аренда стенда 3 на 4 метра стоит 9821 евро, а плата за участие обходится в 1375,40 евро.
Неудивительно, что общей суммы в 9 тысяч латов, выделенной из фонда городского развития думы, явно не хватило на создание солидного образа. И Рига на прошедшей выставке, как признал вице-мэр Айвар Крейтусс, выглядела достаточно блекло. Крошечный стенд, несколько буклетов, каталоги с кратким описанием достопримечательностей столицы Латвии и четыре консультанта терялись на фоне шикарных макетов Лондона с иллюминацией и видеоиллюстрациями или шумных презентаций литовцев с шампанским и народными костюмами.
В этом году экспозиция Рижской думы создавалась в сотрудничестве с правлением Свободного порта. Латвийская делегация надеялась, что иностранным инвесторам понравится идея о создании в Буллюсале зоны отдыха и строительстве в Клейсты, на участке 638 гектаров, нового жилого массива. Посетителям выставки рассказывали также о перспективах развития Рижского свободного порта и предлагали поучаствовать в нем своим капиталом. Несмотря на скудную презентацию, интерес к будущему члену ЕС все же наблюдался. На рижские просторы с любопытством заглядывались денежные воротилы из Германии и Израиля.
Оценивая результаты поездки, г-н Крейтусс признал вину мэрии: "Нам следовало серьезнее подойти к финансовому вопросу, тем более что Рижская дума могла себе это позволить. Стоило бы привезти в Канны и проект строительства на Кипсале, и перспективы развития набережной Даугавы и, безусловно, макеты будущего Московского форштадта. Если мы хотим реализовать все эти идеи, нам нужно приглашать инвесторов. Тем более сейчас, когда конкуренция на балтийском рынке растет с каждым днем. Литовские и эстонские коллеги смотрелись гораздо солиднее — стенд двух городов, Вильнюса и Каунаса, был в шесть-семь раз больше нашего".
По мнению вице-мэра, чтобы в будущем году Рига смогла заявить о себе в полный голос, придется потратить не менее 150 тысяч латов.