"В современном контексте очень интересен способ, которым эта железнодорожная линия создавалась. По сути, он представлял собой своего рода общественно-частное партнерство. Сторонами соглашения выступали тогдашнее правительство Российской империи и частные инвесторы. Инвесторам были гарантированы прибыль в размере 5% и право на эксплуатацию линии в течение 85 лет, отмечает эксперт LDz по индустриальному наследию Томс Алтбергс.
Железнодорожная линия Рига — Елгава зарабатывала за счет пассажирских и грузовых перевозок. За год перевозили порядка 200 тысяч пассажиров, да и грузовое сообщение было немаленьким — как в одну, так и в другую сторону транспортировали около 60 грузовых вагонов, т.е. курсировали порядка 6 грузовых поездов.
Как отмечает Т.Алтбергс: "В те времена скорость движения поездов составляла 40 километров в час, что в наши дни может показаться медленным. Однако это было быстрее, нежели вести товары конными повозками, а это уже много значило. Грузы, что перевозили по этой линии, были самыми разными — среди них было зерно, семена, клевер, табак, сахар и др. Все это, если так можно выразиться, в ту пору было товарами первой необходимости".
Изначально линия Рига — Елгава была автономным инфраструктурным образованием. Она не была соединена с другими рельсовыми путями Российской империи или Европы. Линия начиналась на левом берегу Даугавы — в Торнякалнсе (там, где сейчас расположен Музей истории Латвийской железной дороги). С правого берега Даугавы поезда на Елгаву начали курсировать только через 6 лет после открытия этой железнодорожной линии.