Традиция в том, что южноамкриканские сборные не выигрывают золото на чемпионатах мира, которые проводятся в Европе. Единственным исключением стал ЧМ-1958 в Швеции. Тогда в финале бразильцы со счетом 5:2 разгромили шведов и впервые стали чемпионами мира.
В дальнейшем сборная Бразилии еще четыре раза брала титул чемпионов мира: в 1962 году в Чили, в 1970 году в Мексике, в 1994 году в США и в 2002 году в Японии и Южной Корее.
Из других представителей Южной Америки по два титула имеют сборные Уругвая и Аргентины, которые становились лучшими в мире тоже на своем континенте. Уругвайцы выигрывали золото в 1930 году на домашнем ЧМ и в 1950 году в Бразилии, аргентинцы — в 1978 году на домашнем ЧМ и в 1986 году в Мексике.
На всех чемпионатах мира, которые проводились в Старом Свете (кроме ЧМ-1958), золотые медали выигрывали исключительно европейские сборные. В 1934 и 1938 годах чемпионом стала сборная Италии (первый турнир принимала Италия, второй — Франция), в 1954-м — сборная Германии (в Швейцарии), в 1966-м — сборная Англии (в Англии), в 1974-м — сборная Германии (в Германии), в 1982-м — сборная Италии (в Испании), в 1990-м — сборная Германии (в Италии), в 1998-м — сборная Франции (во Франции), в 2006-м — сборная Италии (в Германии).
Дважды в истории чемпионаты мира проходили за пределами Европы и Америки. На ЧМ-2002 на турнире в Японии и Южной Корее победили бразильцы (это из последний, пятый титул), а на ЧМ-2010 в Южной Африке — сборная Испании.
На ЧМ-2018 в России выступали 5 команд из Южной Америки. Сборная Перу не вышла из группы, сборные Колумбии и Аргентины вылетели в 1/8 финала, сборные Уругвая и Бразилии — в 1/4 финала. Причем бразильцы четвертый раз подряд покидают чемпионат после поражения от европейской команды: в 2006 году они уступили Франции, в 2010-м — Голландии, а в 2014-м — Германии.
Таким образом, в четвертый раз подряд чемпионом мира станет сборная из Европы, чего не было никогда прежде в истории. В 2006-м году победу одержала сборная Италии, в 2010-м — Испания, а в 2014-м — Германия.
Следующий чемпионат мира пройдет в 2022 году в Катаре, а в 2026 году турнир примут сразу три страны — США, Канада и Мексика.