Фильм снят по мотивам запрещенного в советское время романа латышского стрелка Александра Грина и освещает события 100-летней давности. 16-летний Артур вступает в ряды стрелков и вместе с родными и друзьями сражается за свободу. Поначалу никто не знает, на чьей стороне ее искать. Молодых латышей кидает из белых в красные, из чужих в свои. Но и против чужого курок нажать так трудно, что легче самому под пулю подставиться...
Главную роль Артура (на фото) исполняет непрофессиональный актер - Ото Брантевиц из Турлавы, населенного пункта в Кулдигском крае, где живет менее 300 человек. На момент съемок ему еще не исполнилось 16 лет.
Центральные роли играют Мартиньш Вилсонс, Резия Калниня, Раймондс Целмс, Гатис Гага, Екабс Рейнис, Вилис Даудзиньш, Ренарс Зелтиньш, Иева Флоренце, Грета Трушиня и многие другие. Вместе с актерами в массовых сценах фильма были заняты 2000 добровольцев.
Чтобы вжиться в роль, актеры участвовали в перезахоронении останков погибших солдат
Актеры снимались при температуре -17, а технику согревали грелками для тела
В рядах волонтеров – от младенцев до 90-летних
Большой интерес к съемкам проявили женщины. А в съемках сражений в Цесисе приняли участие молодые ребята в возрасте 12–16 лет. Этот возраст соответствует историческим событиям – в битвах в районе Цесиса добровольно сражались мальчишки школьного возраста.
Татуировки маскировали 5 часов, 'тоннели' в ушах заливали силиконом
Состав грима – 3 литра яичного белка и 15 литров искусственной крови
По сюжету картины, шею главного героя Артура (актер Ото Брантевиц) "украшает" шрам, изготовленный из силикона. На протяжении картины он меняется в соответствии с этапами заживления. Шрам клеили каждый раз заново – около 40 раз за время всего съемочного процесса.
Особая актриса – корова
На съемочной площадке потребовались 1000 мешков с песком и бригада могильщиков
В создании фильма участвовали 8 историков и 10 каскадеров
В съемках самых сложных боев, где полыхало пламя или использовались настоящие штыки, приняли участие десять профессиональных каскадеров. Они также обучили актеров и подготовили десять добровольцев, участвующих в массовых сценах. Благодаря проделанной работе сражения получились крайне реалистичными.
Для нужд фильма использовали 11 км колючей проволоки весом 2,5 тонны
Художественный состав готовился к фильму примерно полгода. Например, изготовление 18 кукол для изображения мертвых в военных сценах велось непрерывно в течение полутора месяцев.
В арсенале актеров было два вида винтовок – Мосин и Маузер
Используемое в кадре салютное оружие не стреляло по-настоящему — из него можно было только создать необходимый шум, дым и огонь. В целях безопасности была изготовлена бутафория штыков из пластмассы и силикона, а в дальнейшем – деревянные муляжи оружия.
