Как далеко и быстро поедет "Красная машина" новой сборки?

В этом сезоне с подачи Федерации хоккея России команду Олега Знарка именуют не иначе, как "Красная машина новой сборки". Здесь идет прямой отсыл к советским временам и легендарной хоккейной сборной. Та "Красная машина" регулярно побеждала на олимпиадах и чемпионатах мира, любое место кроме первого расценивалось как неудача.

Имеющий немецкий паспорт Олег Знарок — родом из уральского Усть-Кута, игровую карьеру сделал в рижском "Динамо". В Риге начал и тренерскую работу. Сборную России возглавил чуть больше двух лет назад, придя на смену Зинэтуле Билялетдинову, провалившему сочинскую Олимпиаду (в четвертьфинале россияне проиграли финнам).

На первом же турнире под руководством Знарка — два года назад в Минске — сборная России одержала победу, выиграв абсолютно все матчи и частично реабилитировавшись за неудачу в Сочи.

Год спустя, уже в Праге, команда Знарка вновь играла в финале, но теперь по ходу турнира все ей давалось куда как более натужно. На групповом этапе были поражения от американцев (2:4) и финнов (2:3), а в финале — фиаско против Канады (1:6). Тренерский штаб до последнего держал место в заявке для Александра Овечкина. Лидер "Вашингтона" успел приехать на турнир к решающим баталиям, но был бледной тенью самого себя.

Последние два года тренерский штаб активно просматривает игроков из КХЛ на этапах Евротура, что сказывается на результатах: два года подряд команда финиширует последней в этом турнире.

Чтобы команда лучше подготовилась к домашнему первенству мира, был даже перекроен календарь КХЛ: сезон в лиге стартовал как никогда рано, в середине августа, а закончился 19 апреля. Пока "Магнитка" и ЦСКА рубились за Кубок Гагарина, кандидаты в сборную давно и усиленно готовились.

Впрочем, в итоге КХЛовцев в сборной России окажется не много: ставка сделана на приезжих из НХЛ. Под знамена сборной призваны Бобровский ("Коламбус") и Варламов ("Колорадо"), Куликов ("Флорида") и Медведев ("Филадельфия"), Марков и Емелин (оба — "Монреаль"), Панарин и Анисимов (оба — "Чикаго"), Калинин ("Нью-Джерси") и Тихонов ("Аризона").

Главными звездами "Красной машины" нынешней сборки являются Панарин, Павел Дацюк ("Детройт"), Сергей Мозякин и Александр Радулов (ЦСКА). Причем участие последнего было под вопросом. После проигрыша в финале Кубка Гагарина Радулов, не поставив в известность тренеров сборной и проигнорировав вызов, отправился в Америку с целью договориться о контракте с одним из клубов НХЛ. Пару дней армеец не выходил на связь, поговорив со Знарком, он все же присоединился к сборной, но осадок от его поведения остался.

Скорее всего, в заявке сборной России оставят пару вакансий, для кого — зависит от того, как завершится серия второго раунда Кубка Стэнли между "Вашингтоном" и "Питтсбургом". Вылетят "Кэпиталс" — в Москву полетят Овечкин и Кузнецов, проиграет "Пингвинс" — будут ждать Малкина. Кроме того, вероятно появление на ЧМ Кулемина ("Айлендерс"), Тарасенко ("Сент-Луис") и Кучерова ("Тампа").