Повторит ли Знарок достижение Быкова девятилетней давности?

Латвийские специалисты Олег Знарок и Харийс Витолиньш, третий год работающие со сборной России, по-прежнему имеют полный карт-бланш от ФХР: на них рассчитывают, как минимум, вплоть до Олимпиады-2018 в Пхенчхане.

После триумфа Минска-2014, позиций тандема не поколебала и относительная неудача на ЧМ-2015. Владислав Третьяк по возможности выполняет все пожелания штаба национальной команды, создав ей максимально комфортные условия для подготовки и выступления на главном — с точки зрения ФХР — турнире этого года.

Российские хоккейные чиновники не скрывают, что для них ЧМ-2016 имеет большее значение, чем Кубок мира в Канаде, который состоится в сентябре, и куда главные конкуренты привезут гораздо более сильные составы, чем в Москву и Питер. С другой стороны, и прессинг со стороны СМИ, федерации, различных экспертов и прочих лиц на команду нынче оказывается серьезный: дома никак нельзя опозориться.

В этой связи уместно вспомнить, как выступала сборная России, когда принимала турниры подобного уровня. Их в новой истории было всего два — в 2000 и 2007 годах.

16 лет назад лучшие сборные мира собрались в Санкт-Петербурге. Хозяева выставили звездный состав, заявив 14 НХЛовцев (Буре, Каменский, Яшин, Жамнов, Житник, Коваленко, Гончар, Афиногенов, Николишин) и пятерку из московского "Динамо". Главным тренером был Александр Якушев, помощниками — Зинэтула Билялетдинов и Владислав Третьяк, генменеджером — Алексей Касатонов.

Но в Питере россиян ждал настоящий провал. После стартовых 8:1 против французов последовали 0:3 от США, 2:3 — от Швейцарии, 2:3 — от Латвии и 0:1 от Беларуси. Победа над шведами (4:2) уже была бесполезной — Россия пролетела мимо четвертьфинала, а в призерах в итоге оказались Чехия, Словакия и Финляндия.

В 2007 году у руля сборной России дебютировал постоянно проживающий в Швейцарии Вячеслав Быков (в тандеме с Игорем Захаркиным). В этот раз было 7 НХЛовцев, но все звездные — Ковальчук, Овечкин, Малкин, Гончар, Марков, Фролов и Радулов (из "Нэшвилла"). Также сборной пригодились Счастливый, Морозов, Мозякин, Зарипов, Прошкин, Емелин, Зиновьев, Еременко, Барулин, Атюшов.

На ЧМ в Москве хозяева катком прошлись по Дании (9:1), Украине (8:1), обыграли Финляндию (5:4), Италию (3:0), Швейцарию (6:3), Швецию (4:2), в четвертьфинале — Чехию (4:0), но в драматичном полуфинале уперлись в финнов (1:2 ОТ). В матче за бронзу была победа над шведами (3:1). Тройку призеров тогда составили Канада, Финляндия и Россия.

Быков продолжил работу со сборной России, и в следующие два года (2008, 2009) привел ее к долгожданному золоту — первому с 1993 года.