Переговоры с Раутакалио прошли во время недавних товарищеских матчей Латвии и Финляндии в Риге. На одной из игр финн присутствовал в компании руководства рижского клуба (президента Юриса Савицкиса), председателя правления Айгара Калвитиса и члена правления Гунтиса Ульманиса.
В завершившемся сезоне 57-летний Раутакалио возглавлял в Финляндии клуб "Эссет" из Пори. Регулярный сезон эта команда завершила на втором месте, а в плей-офф "Эссет" уступил "Блюзу" из Эспо уже в четвертьфинале.
Также специалист успел поработать с рядом швейцарских клубов ("Берн", "Цюрих Лионс", "Амбри-Пиотта"). В качестве игрока три полных сезона (1979-1982) провел в клубах НХЛ ("Атланта" и "Калгари"), а до этого на протяжении двух лет подряд признавался лучшим защитником Финляндии.
Тренировавший два предыдущих сезона рижское "Динамо" словак Юлиус Шуплер в новом сезоне перешел работать в московский ЦСКА.