Главный тренер сборной Латвии по хоккею Харийс Витолиньш обнародовал заявку национальной команды на чемпионат мира, часть которого примет Рига. Последним в заявку включен нападающий Рудолфс Балцерс.
7 мая клуб Балцерса "Сиракьюз Кранч" не прошел дальше полуфинала в плей-офф Американской хоккейной лиги.
После завершения клубного сезона Балцерс вновь заверил руководство сборной в своем желании поехать на чемпионат мира, но требовалось выполнить формальности. После того, как все вопросы были улажены, игрок сможет прибыть из Северной Америки в Ригу. Приезд Балцерса ожидается 10 мая - за два дня до стартового матча Латвии на ЧМ-2023.
Этот сезон Балцерс начал сезон в НХЛ - 4 (2+2) очка в 14 играх за "Флориду". Затем он был обменян в "Тампу". За новый клуб лиепайчанин отыграл лишь 3 матча (1 гол), но получил травму и продолжил сезон в фарм-клубе - "Сиракьюз Кранч".
Ранее Балцерс выступал за сборную Латвии на трех чемпионатах мира и в квалификации к Олимпиаде-2022. Во всех этих турнирах нападающий становился лучшим бомбардиром сборной.
В заявку сборной Латвии на чемпионат мира включены 25 игроков - 3 вратаря, 8 защитников и 14 нападающих.
В списке кандидатов было 30 хоккеистов. В итоге вне заявки сборной Латвии на ЧМ-2023 остались вратарь Густавс Григалс (UMass-Lowell, NCAA), защитники Микс Туманов ("Роки", Финляндия) и Кристоферс Биндулис ("Ческе Будеевице", Чехия), нападающие Георг Головков ("Содертелье", Швеция) и Харалдс Эгле ("Лангенталь", Швейцария).
Главным тренером сборной Латвии на домашнем ЧМ будет Харийс Витолиньш. Для него это второй турнир такого уровня в качестве главного тренера. Помогать Витолиньшу будут Лаурис Дарзиньш, Артур Ирбе, Артис Аболс, Раймондс Вилкойтс и финн Петери Нуммелин.
Состав сборной Латвии на ЧМ-2023
Вратари: Кристерс Гудлевскис (1992 г.р., "Модо", Швеция), Иварс Пунненовс (1994, "Лозанна", Швейцария), Артур Шилов (2001, "Эбботсфорд", АХЛ).
Защитники: Оскар Цибульскис (1988, "Кладно", Чехия), Ралфс Фрейбергс (1991, "Литвинов", Чехия), Янис Якс (1995, "Литвинов", Чехия), Кристапс Зиле (1997, "Литвинов", Чехия), Увис Балинскис (1996, "Либерец", Чехия), Карлис Чуксте (1997, "Тринец", Чехия), Роберт Мамчиц (1995, "Нове Замки", Словакия), Арвилс Бергманис (1999, "Аляска Фэйрбэнкс", NCAA).
Нападающие: Андрис Джериньш (1988, "Блю Фокс", Дания), Каспарс Даугавиньш (1988, "Изерлон", Германия), Роналдс Кениньш (1991, "Лозанна", Швейцария), Роберт Букартс (1990, "Витковице, Чехия), Микс Индрашис (1990, "Швеннинген", Германия), Родриго Аболс (1996, "Эребро", Швеция), Рихард Букартс (1995, "EC-KAC", Австрия), Оскар Батня (1995, "Юкурит", Финляндия), Рудолфс Балцерс (1997, "Сиракьюз Кранч", АХЛ), Мартиньш Дзиеркалс (1997, "Ческе Будеевице", Чехия), Ренарс Крастенбергс (1998, АИК, Швеция), Денис Смирнов (1999, "Серветт", Швейцария), Томс Андерсонс (1993, "Ла Шо-де-Фондс", Швейцария), Данс Лочмелис (2004, "Лулео", Швеция).
