Первое золото "Риги", скандал в "Вентспилсе" и провал "Спартака"

В начале ноября определился новый чемпион Латвии. "Рига" в предпоследнем туре обыграла на выезде "Валмиеру" (2:0) и обеспечила себе первое место в таблице по итогам турнира. Впервые за восемь лет чемпионский титул достался столичной команде. К слову, футболисты "Риги" получили трофей из рук Горкшса, который сам недавно выступал за рижан, но в этом году провел прощальный матч в карьере.

🏆 Jaunie čempioni -@RigaFC_Official ! #Virsliga2018
Foto: Jānis Līgats pic.twitter.com/9H3eKcJkWU— SynotTip Virslīga (@FutbolaVirsliga) November 4, 2018

"Рига" стала 11-й командой, которой удалось выигрывать чемпионат Латвии. Каких-то четыре года назад эта команда играла в первой лиге чемпионата Латвии и носила чисто любительское название "Динамо-Карамба", но миллионы российского владельца Сергея Ломкина сделали свое дело. На пути к золоту "Рига" выдала серию из 18 матчей без поражений. В 28 матчах турнира команда одержала 20 побед. В пассиве разве что четыре ничьих и четыре поражения. Показатели вполне себе чемпионские.

В итоговой турнирной таблице "Рига" на четыре очка опередила "Вентспилс". Рижская футбольная школа (РФШ), занявшая третье место, отстала от чемпиона на девять очков. Бронзовому призеру не помогли деньги своего главного спонсора — строительной компании LNK, а по амбициям "Вентспилса" сильно ударил разгоревшийся летом скандал с исчезновением нигерийского форварда Акиньеми.

Кто прав, а кто виноват в той запутанной истории, до сих пор непонятно. Руководство клуба сообщило, что футболиста похитили, а уже через пару дней агент игрока заявил, что Акиньеми прячется, поскольку боссы команды чуть ли не силой заставляли его подписывать новый контракт. Так или иначе, Акиньеми вернулся в команду, сыграл один матч и был "слит" в Норвегию.

Без своего ведущего форварда "Вентспилс" не смог составить достойную конкуренцию "Риге". Еще в октябре, за месяц до конца национального первенства, стало понятно, что путевка в Лигу чемпионов достанется столичному клубу. "Вентспилс" же в следующем сезоне сыграет в Лиге Европы, как и РФШ. А вот юрмальский "Спартак", бравший чемпионское золото на протяжении двух последних сезонов, и вовсе остался без еврокубков. Команда заняла лишь пятое место, уступив не только трем призерам, но и "Лиепае".

Пожалуй, приезд итальянского специалиста Массимо Карреры — единственное яркое событие, которым запомнился "Спартак" в этом сезоне. В октябре тренер был уволен из московского "Спартака" за неудовлетворительные результаты команды и приехал в Слоку по приглашению своего друга Марко Трабукки, владельца клуба из Юрмалы. Приезд Карреры стал одним из главных околофутбольных событий года в стране — специалисты такого класса нечасто гостят в Латвии. Болельщики юрмальского "Спартака" получили хоть какой-то повод для радости. Если бы не этот визит, писать о команде было бы совсем нечего.

Лучшим бомбардиром чемпионата страны стал сербский форвард "Риги" Дарко Лемайич — 15 мячей. Вторым стал украинский полузащитник "РФШ" Максим Марусич — 14. Третье место поделили Алексей Вишняков ("Спартак"), Тосин Айегун ("Вентспилс") и Акиньеми ("Вентспилс") — по 13. Примечательно, что в первую пятерку попал лишь один латвийский футболист, что в лишний раз говорит об уровне доморощенных игроков.

В следующем сезоне в чемпионате Латвии будут выступать девять команд вместо прежних восьми. Такое решение было принято на заседании ЛФФ в конце ноября. При этом генеральный секретарь ЛФФ Эдгар Пукинскас заявил, что в будущем турнир может расшириться до десяти команд, но в следующем сезоне будет переходный чемпионат с девятью клубами.

Состав участников чемпионата-2019 уже определен. В высшей лиге сыграют "Рига", "Вентспилс", РФШ, "Лиепая", юрмальский "Спартак", "Елгава", "Метта/ЛУ", "Валмиера" и даугавпилсский "Прогресс".

"Метта/ЛУ" сохранила место в "вышке", победив в стыковых матчах "Супер Нову", занявшую второе место по итогам чемпионата в первой лиге. "Валмиера" вылетела из высшего дивизиона, заняв последнее место в турнирной таблице, но осталась в элите благодаря расширению лиги. К командам "вирслиги" в следующем году присоединится "Прогресс", который выиграл чемпионат в первой лиге по итогам завершившегося сезона.

• 1. Революция в федерации: Горкшс вместо "вечного" Индриксонса
• 2. Лига наций: две ничьих с Андоррой и 0:3 от Грузии
• 3. Первое золото "Риги", скандал в "Вентспилсе" и провал "Спартака"
• 4. Кубок Латвии: и снова "Рига"!
• 5. Еврокубковая стогнация: в турнирах УЕФА — без измений
• 6. Верпоковскис попрощался с "Лиепаей"
• 7. Пахарь выпустил автобиографию