Только факты. Сборная Латвии с трудом, в последний момент опережает Андорру в отборочной группе. Клубы вылетают из еврокубков, едва вступив в борьбу. Главные футбольные новости связаны с договорными матчами и скандалами вокруг того, на каком языке говорить на тренировках. Что вообще происходит?
Сборная: ниже Руанды и Мозамбика
Вот уж не думал, что доживу до того дня, когда сборную Латвии в рейтинге ФИФА будут опережать такие команды, как Малави, Руанда и Мозамбик. В этом году национальная команда упала ниже плинтуса: 148-е место, которое она занимала в августе, — это худший ее результат за всю историю. К этому моменту Латвия проиграла рекордные девять матчей подряд и вполне могла проиграть десятый. На Фарерских островах хозяева владели преимуществом и дважды попали в каркас ворот — латвийские футболисты лишь чудом увезли оттуда ничью (0:0).
Даже главный тренер Александр Старков признает, что фарерцы сейчас сильнее его сборной. "Сборная Фарерских островов превосходит нас, и положение в отборочной группе доказывает это", — заявил он прямо после игры в Торсхавне. К счастью, мы еще способны обыгрывать Андорру. В последнем отборочном матче в Риге команда Старкова забила главному "футбольному карлику" Европы четыре безответных мяча.
Первая победа в последних 11 матчах позволила опередить Андорру в таблице и не закончить отбор на последнем месте. Латвия поднялась на 19 позиций в рейтинге, и теперь мы отстаем, например, от Кюрасао и Коморских островов.
Латвийские футбольные болельщики давно ничему не радуются. Последний аншлаг на матче сборной случился благодаря Криштиану Роналду. Сборная Латвии полные трибуны на "Сконто" не собирает уже давно. Кому нужен футбол без голов и результата? Болельщика не обманешь. Нет игры — нет и зрителя.
Чемпионат погряз в коррупции и скандалах
Сегодня клубный латвийский футбол — это большой обман. В 2014 году за участие в договорных матчах Латвийская федерация футбола (ЛФФ) исключила "Даугаву" из числа участников высшего дивизиона страны. В 2015-м дисквалификацию получила "Гулбене". В этом году из высшей футбольной лиги Латвии был исключен клуб "Бабите/Динамо". Причина одна: договорные матчи.
Зачем нам такой футбол? К чему весь этот фарс? На спектакли и в театр ходить можно. Болельщики хотят видеть на поле честную бескомпромиссную борьбу, а не заранее расписанный сценарий. Да, борьба с договорными матчами у нас ведется. Но это происходит, скорее, по указке УЕФА и ФИФА.
Не для кого, наверное, не секрет, что печально известный Олег Гаврилов — бывший президент даугавпилсского "Динабурга", пожизненно отлученный от латвийского футбола, — все равно посещает матчи местного чемпионата. Игроки команд, которых поймали на махинациях, спокойно продолжают карьеру в других клубах (при том, что в Латвии манипуляция спортивными результатами уже два года как уголовно наказуема). Дисквалифицировать команду, попавшую под подозрение, в Латвии гораздо проще, чем уличить отдельно взятого игрока или тренера в нечестной борьбе. "У нас не бюро расследований", — подчеркивает генеральный секретарь ЛФФ Янис Межецкис.
Почему в Ирландии могут поймать игрока с поличным, а у нас — нет? Латвийский вратарь Игорь Лабуть ведь попался и теперь на год отстранен от матчей. Его вина доказана. У ЛФФ есть лишь подозреваемые, реальных доказательств нет. Вот поэтому нет и футбола.
Латвийские клубы в еврокубках — убогое зрелище
Чемпионат Латвии и раньше не вызывал большого интереса у болельщика, а теперь он вовсе никому не нужен. Разве что родным и близким футболистов, которые в нем играют. Жен, детей и матерей в VIP-ложах больше, чем простых зрителей на всем стадионе. Это уже говорит о многом. Но главный показатель нашего уровня — еврокубки.
В турнирах УЕФА для латвийских клубов успехом считается пройти хотя бы один круг. В этом сезоне это удалось только "Лиепае", которая благодаря голам на выезде прошла североирландский "Крузейдерс" в Лиге Европы. Чемпион страны "Спартак" сходу проиграл, нарвавшись на "Астану" в Лиге чемпионов.
Маленькая страна, говорите? Литва тоже небольшая, однако "Тракай" дошел до третьего раунда в Лиге Европы, а "Судува" прошла еще дальше — до раунда плей-офф. "Вентспилс" совсем еще недавно играл в Лиге Европы на групповой стадии. Значит, и в маленькой стране можно добиваться успехов. Просто тогда у нас были средние клубы и послабее. А теперь слабые все. Интрига в чемпионате возросла, так как победителя спрогнозировать сложнее, но уровень турнира от этого не вырос. И интерес, соответственно, тоже.
Следует признать: сейчас в Латвии профессионального футбола, по сути, нет. Футболисты наших клубов лишь по статусу профессионалы. По уровню игры они чистые любители, которые с большим трудом обыгрывают, а порой даже уступают поварам и парикмахерам из Северной Ирландии и Уэльса. При этом латвийские клубы отнюдь не бедствуют. В среднем их годовые бюджеты на уровне одного миллиона евро. Некоторые могут платить своим игрокам по 4-5 тысяч евро в месяц.
Но что толку, если на поле играют не деньги, а люди. Люди, которых нет. В Латвии нет материала, нет кадров, из которых можно было бы что-то слепить и построить. Да и строить некому. Специалисты с лицензиями UEFA Pro появляются каждые два года, но специалисты они только на бумаге. При таком раскладе у латвийского футбола не может быть будущего. Нет и настоящего. Нам остается жить лишь воспоминаниями о ЕВРО-2004 в Португалии, где сборная Латвии сыграла вничью с немцами и на равных билась с чехами. Той командой можно было гордиться. Нынешнюю можно только жалеть.