После футбола: добрый человек — не профессия

К концу 1990-х Веа было уже за тридцать, и его карьера пошла на спад. Либериец стал проигрывать конкуренцию более молодому Андрею Шевченко в "Милане", и в итоге итальянский клуб отдал форварда в аренду лондонскому "Челси". За ним последовал переход в "Манчестер Сити" и марсельский "Олимпик". Последние годы карьеры Веа провел в Объединенных Арабских Эмиратах.

Пока он доигрывал, в его родной Либерии шла кровопролитная гражданская война, в ходе которой погибло не менее 200 тысяч человек. Еще миллион жителей страны стали беежнцами. Веа оказывал посильную помощь пострадавшим. Уже тогда футболист понимал, что после игровой карьеры займется гуманитарной и политической деятельностью у себя на родине. "У меня нет опыта, но есть добрые намерения: я хочу, чтобы у людей в Либерии была работа, электричество и образование, которого не было у меня", — говорил он.

Вскоре после завершения игровой карьеры в 2003 году Веа создал политическую партию под названием "Конгресс за демократические перемены". Перед выборами 2005-го он впервые выдвинул свою кандидатуру на пост президента Либерии. Веа пропагандировал демократию, здоровую и мирную жизнь. Новоиспеченный политик многое сделал, чтобы его предвыборная кампания "выстрелила": он ездил в самые глухие деревни и даже основал собственный телеканал и радиостанцию, что о нем услышали те, кто не умел читать. Но желаемого результата шумиха не принесла — выборы Веа проиграл.

К власти пришла Элен Джонсон-Серлиф, которая стала первой в истории Африки женщиной-президентом. Считается, что именно она превратила Либерию в некое подобие цивилизованного государства: по крайней мере, война прекратилась. В 2011-м Элен Джонсон-Серлиф была переизбрана на второй срок. Веа в гонке не участвовал — на этот раз его партия выдвинула кандидатуру дипломата Уинстона Табмена, но и он потерпел неудачу.

• 1. Одинокая звезда: Кто такой Джордж Веа
• 2. После футбола: добрый человек — не профессия
• 3. Что он сделал для страны? Открыл футбольную академию?