Для ваших высочеств: Топ-7 "королевских" достопримечательностей Лондона

Букингемский дворец, возможно, самая известная лондонская достопримечательность. Официальная резиденция каждого монарха с 1837 года оставляет далеко позади все самые роскошные особняки мировых знаменитостей: 775 комнат, 78 ванных комнат, 52 спальни, 188 комнат для прислуги и 92 офиса… Во дворце есть собственные полицейский участок, больница, почта и кинотеатр, а также самый большой в Лондоне частный парк и старейшая в городе вертолетная площадка. Когда-то в парке жили шесть фламинго, но, к сожалению, в одну не очень прекрасную для них ночь голодная лисица сожрала всех шестерых и в память о погибших птицах новых так и не завели.

Разумеется, Букингемский дворец известен по церемонии смены караула, которую можно наблюдать каждый день (или каждый второй — зависит от сезона) в 11:30 утра.

Кенсингтонский дворец — дом герцога и герцогини Кембриджских, а также маленького принца Джорджа. Можете почувствовать причастность, прогулявшись в открытом для публике парке и парадных залах. В прошлом, на протяжении 300 лет, это также была резиденция королей — здесь жила, например, королева Виктория. Ну и, конечно же, Диана, принцесса Уэльская — не пропустите выставку королевских нарядов, которая включает также наиболее известные платья Дианы.

Бывшая загородная резиденция английских королей, изначально — дом Генриха VII, а последним монархом, регулярно наведывавшимся в "самый старый в мире теннисный корт" (ибо так и есть) был Георг II. Потом дворец забросили, и долгое время его населяли лишь призраки трех жен Генриха VII, пока королева Виктория не отреставрировала его и не открыла для публики. Впрочем, говорят, что призраки в этом мрачном средневековом дворце сохранились и поныне — бегают по коридорам, хлопают дверьми, забегают в часовню. Посетители могут увидеть множество помещений, закрытых для публики в других дворцах — например, королевскую кухню (самих Тюдоров!), галерею с приведениями и лабиринт площадью 1350 кв. метров в старинном парке.

Крепость, дворец, хранилище королевских сокровищ, монетный двор, обсерватория, зоопарк, тюрьма и, наконец, музей — Тауэр в представлении не нуждается. Деревянная башня на этом месте стояла уже в 1066 году, а позже ее заменили на каменную, квадратную. Долгое время это укрепление было тюрьмой, первого узника Тауэр принял уже в 1190 году. В свое время в башне славно посидели (а многие и поседели) короли Шотландии и Франции, священники и многочисленные аристократы. Сегодня вход в музей, в который превратился Тауэр, дозволен не только лицам высокого звания — было бы желание. Главная достопримечательность — сокровища британской короны.

В представлении людей, которые никогда не были в этих бывших охотничьих угодьях Генриха VII, Гайд-парк представляет собой место, в котором люди только и делают, что "толкают речи". В действительности они это делают только воскресным утром и только в одном из уголков парка. В остальном же (и в остальные дни) Гайд-парк не сильно отличается от других лондонских парков. "Королевский" налет ему придает не только тот факт, что его основал король, но и наличие мемориального фонтана имени принцессы Дианы.

Полное название аббатства довольно скучное — Соборная церковь Святого Петра в Вестминстере, но от этого оно не перестает быть одной из самых королевских достопримечательностей Лондона. Еще бы, каждый английский монарх, начиная с 1066 года, короновался под ее сводами. А еще эти своды видели 16 королевских свадеб, включая и самую последнюю. Не обошлось и без печального, хотя и неизбежного — 17 монархов нашли последний приют в этих стенах наряду с такими легендарными личностями, как Чарльз Диккенс, Томас Харди, сэр Исаак Ньютон, Редьярд Киплинг и Чарльз Дарвин.

Сент-Джеймс Парк рядом с Букингемским дворцом некогда был охотничьими угодьями все того же Генриха VII, затем королевским зверинцем и заповедником. Сегодня в нем живет впечатляющее количество разных диких пернатых, включая пеликанов, чья родословная не уступает родословной иной монаршей особы, ведь все они происходят от тех пеликанов, которых российский посол подарил британской короне в 1664 году. Их кормят в два часа дня, ежедневно, между прочим. А если вы решите отдохнуть на скамейке, почти наверняка вас навестит одна из этих птиц — королевский снобизм им чужд и они удивительно общительны, особенно с теми, у кого в руках вкусная булка.