Отпуск в Союзе: 14 самых необычных мест бывшего СССР  (24)

Самые необычные варианты отдыха в постсоветских республиках — дайвинг среди затопленных городов в горах Киргизии, охота в карпатских лесах и прогулка под парусом под стенами средневекового замка в Литве — в галерее Forbes.

Зачем ехать: на выходные в спа

Прибалтийская страна в последние годы стала популярным направлением для спа-туров. Первыми ее облюбовали жители близлежащей Псковской области, приезжавшие сюда на выходные, а следом потянулись и петербуржцы с москвичами. И это не удивительно: то, что сейчас называют модным словом спа, а именно комплекс из воздушных ванн с грязелечением, массажем и обертываниями, было здесь в ходу еще в начале XIX века. Так, первые грязелечебницы в главном курортном городе Пярну (тогда – Пернов) были построены в 1837 году, в Хаапсалу в 1825 году, а в Куресааре (тогда Аренсбурге) – в 1840 году. На курортах Эстонии любили отдыхать русские императоры: Николай I, Александр II, Александр III и Николай II. По распоряжению последнего до Хаапсалу была построена железная дорога, а в самом городе – вокзал с императорским павильоном. В советское время Эстонию покрыла сеть советских санаториев и грязелечебниц, которые высоко ценила местная и московская партийная номенклатура: в 10 минутах езды от Пярну даже сохранилась вилла-дача Юрия Андропова, в которой сейчас находится отель. После недолгого заката времен перестройки и начала 1990-х местные курорты переродились под модным сейчас лозунгом спа-культуры.

Успеху Эстонии способствует удачная комбинация умеренных цен с повсеместным знанием русского языка, достойным качеством процедур и Шенгеном в паспорте, открывающим дальнейший путь хоть до Португалии.

Спа-пакет на одного человека в отеле в Пярну в среднем обойдется в 47-66 EUR за ночь на человека в высокий сезон, например, в отеле Estonia Spa. Ночь в рамках спа-предложения в одном из самых фешенебельных отелей Эстонии, Georg Ots на острове Сааремаа, стоит примерно 72 EUR на человека за ночь в высокий сезон. Ну а тех, кто желает оценить вкусы советских лидеров, ждет бывшая вилла Андропова, сейчас превратившаяся в Villa Andropoff и облюбованная шведами и норвежцами. Номер в высокий сезон обойдется от 47 EUR за ночь – согласитесь, невысокая цена за шанс приобщиться к жизни советских небожителей.

Зачем ехать: пожить в рыцарской крепости

Многие знают, что в Риге, одном из самых европейских городов СССР, снимали натуру викторианского Лондона для советского сериала "Шерлок Холмс". Однако немногим известно, что в этой стране можно погрузиться не только в мир британской столицы образца конца XIX века, но и в строгую атмосферу готических замков, больше напоминающую о поместье Баскервилей. Дело в том, что Латвия делит с соседней Литвой славу края рыцарских замков: они в изобилии появились здесь в Средние века, когда на этих землях властвовали Тевтонский орден и Великое Княжество Литовское.

Начать знакомство с рыцарской Латвией логичнее всего с Рижского замка. Значительная его часть была построена в 1515 году, и за свою долгую историю он успел побывать резиденцией польских и шведских наместников, а также русского генерал-губернатора. В настоящее время он находится в распоряжении президента республики.

Во многих замках и поместьях, которых в стране сотни, устроены небольшие гостиницы, где постояльцам предложат не только проживание, но и спа-процедуры, винные дегустации и развлекательную программу. Среди подобных гостиниц – замок Яунспилс, построенный в 1301 году в качестве крепости Ливонского ордена. Сейчас традиции Средних веков здесь активно возрождаются: гостям покажут сценические постановки из жизни Средневековья в сопровождении пения миннезингеров, а также продадут индульгенцию – переодетые в монахов актеры повторяют театрализованный ритуал прощения грехов за деньги. Чтобы не выбиваться из общего настроения, гости смогут взять в аренду средневековые костюмы. Цены на самые простые номера в высокий сезон начинаются с отметки 43 EUR на двоих.

Тем, кому по душе парковые ансамбли, понравится Бириньский замок, возведенный в 1860 году. Его окружает парк с живописным озером, а переночевать можно в гостинице: часть номеров устроена во флигеле прямо в парке, а часть – в башне замка. Ночь в стандартном номере на двоих в высокий сезон обойдется в 58 EUR.

Усадьба Дикли будет интересна ценителям высокой культуры, ведь она оставила свой след в истории латышского театра: здесь в первой половине XIX века была поставлена первая пьеса на национальном языке. Ныне существующее здание было построено в самом конце XIX века в духе необарокко. В распоряжении гостей 26 номеров и 3 люкса, обставленные антикварной мебелью. Ночь в усадьбе – от 53 EUR за ночь за номер для двоих в высокий сезон.

Зачем ехать: поплавать под парусом с видом на Тракайский замок

Литва – это страна красивейшей природы, которую литовцы смогли сберечь до наших дней. Им удалось настолько гармонично вписать постройки в окружающий ландшафт, что кажется, будто эти дома, замки и церкви всегда стояли на своем месте. Превосходный пример тому – Тракайский островной замок в 28 километрах от Вильнюса, один из самых красивых замков Прибалтики. Он построен в живописном месте, на острове на озере Гальве, и со всех сторон окружен водой. Благодаря удачному расположению, крепким стенам и продуманной системе укреплений, врагам ни разу не удалось захватить замок. В прошлом в Тракае была резиденция литовских князей, пока город не утратил свое значение в XV веке. Самый эффектный вид на замок открывается с воды: прогулка на корабле обойдется в 1.5-3 EUR на человека. Классические открыточные виды Тракая обязательно включают белые паруса яхт на воде под его стенами. Поэтому для полноты ощущений стоит отправиться в небольшой круиз на яхте вокруг замка.

Вторым интересным местом в республике является литовская часть Куршской косы – узкой (от 400 м до 3,8 км) полоски суши между Балтийским морем и Куршским заливом, длиной более 70 км. Это место знаменито своей природой, пустынными морскими пляжами и песчаными дюнами, которые даже выбрали в качестве натуры барханов при съемках "Белого солнца пустыни". Жители Калининградской области, которой принадлежит вторая часть косы, спорят, где красивее, но все сходятся в одном: литовцам удалось сберечь первозданный вид рыбацких деревень XIX века, сохранив аутентичность и единый стиль.

Два основных курортных поселка на литовской части косы – Нида и Юодкранте. В обоих гостей ждут мелкий мягкий песок на пляжах, а также внушительные дюны, чистейший воздух сосновых лесов и развитая инфраструктура, идеально приспособленная для пешеходов и велосипедистов. Среди поклонников этого места в прошлом был нобелевский лауреат Томас Манн: здесь сохранился его бывший летний домик, где писатель отдыхал несколько лет подряд до своей эмиграции в 1930-х годах. Тут из-под пера мастера вышел его роман в трех томах "Иосиф и его братья". По иронии судьбы, после отъезда писателя в знак протеста против политики нацистов его вилла стал охотничьим домиком Геринга.

Проживание в гостинице коттеджного типа на двоих обойдется примерно в сумму от 41 EUR за ночь.

Зачем ехать: поностальгировать по Советскому Союзу

Белоруссия – страна, в которой самым лучшим образом удалось сохранить черты советской жизни, которые близки сердцу любого человека, успевшего пожить в СССР: чистота, аккуратность, спокойный ритм жизни, низкий уровень преступности, отсутствие безработицы и невысокие цены (особенно в сравнении с московскими) на качественные продукты питания и услуги.

Начинать знакомство с Белоруссией стоит, разумеется, с Минска. Ностальгическое настроение поддержит, во-первых, сам облик огорода: здесь практически не сохранилось старых домов, ведь практически вся белорусская столица была уничтожена во время Великой Отечественной войны. Поэтому в городе доминирует социалистическая архитектура: типовые жилые кварталы, просторные площади и массивные здания госорганов. Свою лепту вносит и обилие непереименованных улиц: Ленина, Кирова, Маркса, Фрунзе и так далее.

Кстати, в Минске более строгие правила относительно внешнего оформления улиц и рекламы, поэтому визуально он не такой пестрый, как Москва и другие крупные российские города: туристы смогут дать покой уставшему от нагрузки глазу. Кроме того, многие отмечают чистоту и порядок на улицах.

В Белоруссии чтут память Великой Отечественной войны, ведь после нее почти все крупные города лежали в руинах, и страна потеряла четверть своего населения. Ключевым местом памяти являются руины Брестской крепости. Посещение крепости точно не оставит равнодушным: на кого-то произведут впечатление титанические памятники, например стальной штык высотой более 100 метров или огромная фигура воина. А кого-то тронут более камерные памятники и экспонаты музея: фотографии погибших защитников крепости, оплавленные кирпичи или фрагменты из солдатских писем.

Поблизости от крепости находится отель Hermitage: ночь в номере на двоих в летний период обойдется в сумму от 83 EUR. Стоимость индивидуальной экскурсии с сотрудниками мемориального комплекса "Брестская крепость — герой" составляет 21 EUR на двоих, включая входные билеты.

Наконец, Белоруссия – это отличное направление для тех, кто желает поправить здоровье, не заплатив лишнего. В стране действует целая сеть санаториев самой разной специализации: для страдающих заболеваниями сердечно-сосудистой системы, опорно-двигательного аппарата и так далее. В числе популярных санаториев – "Радон", где лечат водой с повышенным содержанием радона и целебной грязью, а также Республиканская больница спелеолечения. Здесь проводят уникальную процедуру спелеотерапии на глубине 420 метров, в бывших соляных рудниках. Считается, что насыщенный ионами соли воздух очень полезен при легочных и кожных заболеваниях.

Ночь в "Радоне" для двоих будет стоить в летний период от 66 EUR, а курс лечения в Республиканской больнице на 18 дней, включая 17 спусков в шахты, обойдется от 747 EUR на человека летом.

Зачем ехать: погостить на агротуристической ферме

Природа одарила Украину теплым климатом, плодородной почвой и огромными просторами, что создало идеальные условия для сельского хозяйства. Логично, что одним из важных направлений туризма в Украине стал агротуризм: отдых в сельской местности, во время которого гости ведут традиционный образ жизни и знакомятся с местной культурой и обычаями. Кроме того, агротуризм отличает семейный характер: постояльцы часто делят один стол с хозяевами гостиницы и проводят с ними целый день бок о бок.

Больше всего сельских усадеб, принимающих туристов, в западных областях страны, например в Закарпатской области. Среди преимуществ этого направления – красивая природа и горные пейзажи, чистый воздух, отличные возможности для охоты и рыбалки. Кроме того, у Карпат есть одно выгодное преимущество: отдыхать здесь можно и зимой, ведь в области функционируют горнолыжные трассы довольно неплохого уровня. Остановиться можно в усадьбе "Вiлла де Кампо", в 10 км от которой есть горнолыжный курорт с забавным для российского уха названием Синяк. Номер на двоих без питания обойдется в сумму от 12 EUR за ночь.

В Винницкой области действует целая сеть усадеб "Родовое гнездо", где помимо отдыха на лоне природы гостей учат готовить традиционные блюда украинской кухни: борщ, вареники и домашнюю колбасу, а также печь хлеб. В усадьбе "На конi", как следует из названия, постояльцев обучат основам верховой езды и приобщат к казацкой вольной жизни:  долгие переходы на лошадях  с ночевкой на расстояние от 25 км до 150 км. Стоимость похода по самому длинному маршруту – от 120 EUR на человека. Проживание в гостевом доме на одну персону обойдется всего примерно в 9 EUR.

Для тех, кто не хочет уезжать далеко от Киева, идеальным вариантом будет посещение этнографического музея "Пирогово". Здесь воссоздана атмосфера украинского села: построены хаты разных регионов страны и регулярно устраиваются праздники с национальным колоритом, от Крещения до медового спаса. Трудно поверить, но этот идиллический сельский уголок находится в черте Киева, и добраться сюда от метро можно на троллейбусе или маршрутном такси. Входной билет для взрослого стоит около 1.8 EUR.

Зачем ехать: отправиться в винный тур по стране

Виноделие в Молдове имеет древнюю историю: согласно археологическим раскопкам, люди делали здесь вино за 2500-3000 лет до н. э. Неудивительно, что отправляться сюда следует именно в "винные туры".

Особый размах винная тема приобретает во второе воскресенье октября, когда отмечается "Национальный день вина" — праздник, поддерживаемый на государственном уровне. На центральной площади Кишинева проходят концерты народной музыки и танцев, в  Кишинев съезжаются виноделы со всей страны, чтобы представить свою продукцию. И, разумеется, вино льется рекой. Интересно, что на время праздника (15 дней до и 15 после него) иностранцам въездная виза выдается бесплатно. Больше о торжестве можно узнать на его официальном сайте.

Среди крупнейших виноделен страны, где ждут туристов, комбинат "Крикова" в одноименном городке в 13 км от Кишинева. Криковская винотека – одна из самых больших в стране. Она скорее напоминает целый подземный винный город,  по улицам которого, названным в честь сортов вина, например Каберне или Пино, снуют электрокары с туристами. Общая длина катакомб достигает десятков километров. Кстати, согласно одной популярной местной легенде, Юрий Гагарин во время своего визита в Криков в 1966 году потерялся в местных винных подвалах почти на сутки. Никто не может сказать, правда ли это, но в память о визите первого космонавта в одном из дегустационных залов висит его портрет с автографом. Стоимость экскурсии по подвалам на одного человека с дегустацией вина и сувенирами начинается от 25 EUR. Забронировать экскурсию можно на сайте комбината.

Внимания достойно и Пуркарское поместье в 120 километрах от Кишинева. В местных винных подвалах, которые ведут свою историю с 1827 года, хранятся вина с историей – некоторые из них датированы 1948 годом. При поместье есть гостиница с видом на виноградники. Ночь на двоих обойдется в сумму от 67 EUR за номер. Экскурсионная программа включает прогулку по тенистым виноградникам, осмотр цехов по переработке, хранению и разливу вина, а также, разумеется, его дегустацию. Зарезервировать проживание и экскурсию можно на сайте поместья, прогулка по поместью вместе с гидом и дегустация будет стоить от 18 EUR на двоих.

Продегустировать вино, а заодно познакомиться с молдавской историей и насладиться местными пейзажами можно в городе Оргеев, в 50 км от столицы. Он лежит в долине реки Рэут среди скалистых холмов, поэтому название "маленькая Швейцария Молдовы", несмотря на свою парадоксальность применительно к равнинной стране, не так далеко от истины. Время основания города неопределенно: здесь до сих пор сохранились руины старинных построек времен Средневековья. В городе находится винарня Chateau Vartely: экскурсия с дегустацией обойдется в сумму от 33 EUR на двоих, а стоимость ночи в номере на двоих составит от 93 EUR.

Зачем ехать: открыть для себя авангардную архитектуру страны

Грузия идеальна для путешествий в любое время года: летом отлично отдыхать на черноморских пляжах, зимой – кататься на лыжах в горах. Весной и осенью можно просто странствовать по стране, наслаждаясь красивейшей природой и местным гостеприимством. Для многих Грузия ассоциируется с превосходной кухней и фантастическими горными пейзажами, для кого-то – с пляжами Батуми или горнолыжными склонами Гудаури. В то же время мало кто знает, что за последнее десятилетие в стране появилось множество зданий, построенных западными архитекторами, уникальных как с эстетической, так и инженерной точек зрения. Удивительно, как в настолько авангардных по форме домах уживаются консервативные по духу государственные учреждения: министерства, полицейские участки и даже прокуратура.

Вояж по архитектурной Грузии удобнее всего начать с Тбилиси, а отличной отправной точкой станет Банк Грузии, бывшее советское Министерство автомобильных дорог Грузинской ССР. Трудно поверить, что это масштабное конструктивистское здание, напоминающее несколько гигантских перекрещивающихся балок, было построено во времена расцвета массового панельного строительства – в 1975 году. Архитекторам здания, Георгию Чахавы и Зурабу Джалагхании, удалось органично соединить, казалось бы, совершенно противоположные вещи: разработки русских конструктивистов начала XX века, стилистику брутализма и образ дерева, а также гармонично вписать здание в окружающий ландшафт.

Следующая остановка на маршруте – дом юстиции. Стеклянное здание, накрытое вместо крыши одиннадцатью белоснежными лепестками, было построено по проекту итальянских архитекторов Массимилиано и Дорианы Фуксас. Отдаленно оно напоминает оперный театр в Сиднее – прежде всего белизной стен и плавными округлыми формами. Кстати, при возможности стоит посетить дома юстиции и в других городах Грузии: например, комплекс дома юстиции в Батуми напоминает высокий вытянутый цилиндр на плоском основании с окнами в шахматном порядке, а здание учреждения в горном поселке Местиа, похожее на округлый валун, удачно перекликается с аскетичным местным пейзажем.

В том же поселке Местиа в горах Сванетии немецкое архитектурное бюро J.MAYER.H построило небольшое здание аэропорта, также превосходно вписавшееся в горный ландшафт. Бюро доверили и проект комплекса пограничного перехода на границе с Турцией, в городе Сарпи, которое своими округлыми волнистыми формами напоминает морское животное, выползшее на берег аккурат между двумя странами. Во время автомобильного путешествия по стране следует обратить внимание на уникальные многофункциональные остановки по проекту того же бюро J.MAYER.H. Эти футуристические сооружения расположены на ключевых точках главных трасс Грузии и включают в себя АЗС, магазины и небольшую выставочную площадок для произведений местного искусства и ремесел.

Зачем ехать: увидеть одни из самых старых христианских церквей в мире

Армения – одна из древнейших христианских стран планеты: первые верующие появились здесь уже в I веке н. э., а официально страна обратилась в христианскую веру в 301 году по решению царя Трдата III. Считается, что Армения стала первой страной в мире, принявшей христианство в качестве государственной религии. Только здесь можно посетить церкви и монастыри, возраст которых превышает тысячу лет.

Разумеется, место, которое сразу приходит в голову в этой связи, – библейская гора Арарат, к которой, согласно Ветхому Завету, пристал Ноев ковчег. Тем не менее гора расположена на территории Турции, поэтому для восхождения на нее придется пересекать границу: из-за напряженных отношений между двумя странами лучше всего это сделать на самолете или через территорию Грузии.

Тем не менее в самой Армении находится огромное количество интересных мест и памятников истории, заслуживающих внимания. Среди них языческий храм Гарни, который расположен в горах, в 27 км от Еревана. Эта величественная постройка, сооруженная в I веке, словно сошла со страниц школьного учебника древней истории: шесть рядов колонн, полы, украшенные мозаикой, и  портики с рельефами атлантов довершают общее впечатление. Храм расположен в невероятно живописном месте – на обрыве над ущельем, по которому течет река Азат, в окружении покрытых лесами гор.

Чуть выше по течению реки, в 7 км от храма Гарни, находится еще один примечательный памятник армянской истории: мужской монастырь Гегард, отдельные постройки которого датированы XIII веком. Вместе с храмом Гарни монастырь внесен в список объектов Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Часть храмов комплекса высечены в скале, в том числе две купольные церкви. Любопытно, что монастырь является действующим: если повезет, можно стать свидетелем одного из обрядов, например крещения.

Логично совместить поездку к храму Гарни с визитом в монастырь Гегард: экскурсия займет один день, ее стоимость в компании Barev Armenia составляет 57 EUR на человека для группы из двоих-троих. В цену входят трансферы, входные билеты и услуги русскоязычного гида.

Обязательно следует посетить Эчмиадзинский кафедральный собор – главный храм Армянской апостольской церкви. Собор был заложен в самом начале IV века н. э. сразу после принятия страной христианства и с тех пор несколько раз перестраивался. С храмом связана легенда, согласно которой место для него святому Григорию – первому Католикосу всех армян – указал сам Иисус Христос.

Эчмиадзинский кафедральный собор расположен в городе Вагаршапат в 20 км от Еревана. Пятичасовая экскурсия в сопровождении гида обойдется примерно в 49 EUR на группу до трех человек. В стоимость включен трансфер, входные билеты и услуги гида. Забронировать экскурсию можно здесь.

Зачем ехать: принять ванну из лечебной нефти

Страна стояла у истоков не только российской, но и мировой добычи нефти: здесь "черное золото" было настолько легкодоступно, что оно само сочилось из земли и собиралось на дне неглубоких колодцев. О добыче нефти на Апшеронском полуострове писал еще Марко Поло, а ее корни уходят в глубину веков. В настоящее время Азербайджан находится на 19-м месте по запасам нефти и газа на душу населения, активная добыча этих бесценных ископаемых в стране продолжается. О нефти здесь напоминает очень многое: от красивых фасадов доходных домов начала прошлого века, принадлежавшие известным нефтепромышленникам, до строящегося авангардного небоскреба главной нефтяной компании страны SOCAR и курорта, где лечат ваннами с лечебной нефтью.

Одно из самых интересных мест Азербайджана, связанное с нефтедобычей – поселок Нефтяные Камни в открытом море в 40 км от берега. Это целый город посреди Каспийского моря, состоящий из буровых вышек, трубопровода и металлических эстакад, с которыми соседствуют общежития рабочих, столовые, больницы и даже библиотеки. К сожалению, сейчас это фантасмагорическое сооружение закрыто для посещения туристов из соображений безопасности.

Разумеется, в стране много и доступных для туристов мест. Среди них – курорт Нафталан в 360 км от Баку. Тут на поверхность выходит особая разновидность нефти под названием нафталан – ее используют в лечении многих заболеваний, в особенности связанных с дерматологией и проблем с опорно-двигательным аппаратом. Кстати, жители города придумали оригинальный способ, чтобы продемонстрировать лечебную силу нафталана: здесь расположен музей костылей, которые за ненадобностью оставили приехавшие сюда на излечение люди.

В городе действует множество санаториев самого разного уровня: одна ночь в санатории "Шафа" обойдется примерно в 30 EUR на человека за ночь в рамках 15-дневного пакета. Он предусматривает размещение  в номере на двоих, полное питание и 10-12 нафталановых ванн. Проживание и лечение в отеле Chinar Hotel & Spa Naftalan будет стоить дороже: около 80 EUR за человека за ночь в номере на двоих в высокий сезон, в рамках пакета длительностью от одной недели. Он также предусматривает полный пансион, нафталановые ванны и медицинский Check-Up.

Кроме того, можно рекомендовать съездить на действующее месторождение Биби-Эйбат поблизости от Баку, где в 1847 году была пробурена первая в мире скважина для добычи нефти в мире. В программу нефтяного тура стоит включить экскурсию в дом-музей одно из первых нефтепромышленников мира Гаджи Зейналабдина Тагиева, а также посещение бакинского музея братьев Нобель, который они построили для сотрудников своей нефтедобывающей компании в конце XIX века.

Зачем ехать: посмотреть на старт космического корабля и на остовы кораблей на высохшем море

В Казахстане расположены два объекта, которые будут интересны поклонникам индустриального туризма. Первый – это, разумеется, Байконур, главные космические ворота бывшего СССР и ныне России и СНГ. Второй – город Аральск, ранее находившийся на берегу Аральского моря. Уровень воды в море резко упал вследствие человеческой деятельности, море отступило, а город стал напоминать призрак: из-за безработицы местные жители покидают свои дома, а в бывшем порту Аральска остались лишь ржавые остовы кораблей.  

Поездку на Байконур некоторые агентства стараются приурочить к старту космических кораблей: ближайший, запуск корабля "Союз", состоится 25 сентября 2014 года. Туристы смогут понаблюдать за вывозом многотонной ракеты и ее установкой на стартовый комплекс. Кроме того, они станут свидетелями всех основных ритуалов, предшествующих старту пилотируемого корабля, в том числе пресс-конференции основного и дублирующего экипажей, а также доклада космонавтов Государственной комиссии. Кульминацией поездки, разумеется, станет старт космического корабля: гостей пригласят увидеть его своими глазами со специально оборудованного наблюдательного пункта всего в нескольких километрах от стартовой площадки. В программу также входит посещение местных музеев, аллеи героев и монтажно-испытательного корпуса, где проходит проверка всех систем космического корабля.

Стоимость полного пятидневного тура на одного составляет примерно 1973 EUR, включая проживание в гостинице в двухместном номере, трансферы, перелет Москва-Байконур и обратно, а также получение всех необходимых документов и разрешений.

Доступны туры и к заключительному этапу полета: посадке космического корабля. В этом случае у туристов будет допуск на территорию степного полигона, где происходит приземление спускаемого аппарата с космонавтами. Гости окажутся в самой гуще событий и увидят, как аппарат с огромным парашютом площадью в квадратный километр приземлится в казахской степи, а спасатели помогут космонавтам, отвыкшим от земной гравитации, выбраться из кабины и сделать первые шаги. Стоимость такого тура также продолжительностью пять дней – 3738 EUR на человека.

Тем, кто собирается посетить Аральское море, следует учесть, что дорога в Аральск на поезде из Астаны займет больше суток. Поэтому удобнее долететь самолетом до города Кызылорда (перелет займет около полутора часов) и уже далее по железной дороге доехать до бывшего порта. Обязательный пункт любой поездки на Аральское море – это посещение "Кладбища погибших кораблей" в часе езды от города: здесь, под палящим солнцем на иссушенной земле, лежат ржавые остовы кораблей – все, что осталось от былой Аральской флотилии. Также гостей отвезут к Кокаральской плотине, которая призвана спасти северную часть моря. Здесь можно искупаться в соленой воде перед путешествием назад. Стоимость тура на группу до трех человек составляет примерно 580 EUR, в него включены трансферы и экскурсия в сопровождении гида.

Зачем ехать: погрузиться в уникальную атмосферу одной из самых закрытых стран мира

Туркменистан – одна из тех стран, куда очень непросто попасть. Поток туристов сюда очень мал, что связано со строгим миграционным законодательством: фактически в страну невозможно въехать самостоятельно, необходимо приглашение от местных жителей или уполномоченных организаций, а процент отказов по визам очень велик. Кроме того, при пребывании в стране более трех дней необходима регистрация, и за этим здесь следят очень строго.

В Туркменистан стоит ехать прежде за тем, чтобы погрузиться в уникальную атмосферу, где, кажется, соединяются все эпохи человеческой истории – от античности до социализма и капитализма. Чего стоит одна лишь золотая статуя Сапармурата Ниязова, которая вращается вслед за солнцем, а общая высота монумента превышает размеры Статуи Свободы. После кончины Туркменбаши памятник был демонтирован, но в 2011 году его заново открыли, правда, уже на новом месте.

По территории Туркменистана проходил один из участков Великого шелкового пути, здесь прекрасно сохранилась культура ковроткачества. В стране действует министерство ковра – так здесь принято называть государственную корпорацию "Туркменхалы", основного поставщика на мировой рынок. Стоимость квадратного метра текинского ковра начинается со $150-250 и зависит от многих факторов, в том числе и от уступчивости продавца, если дело происходит на рынке. За ковром стоит отправиться на главный рынок Ашхабада и одновременно один из самых больших базаров Центральной Азии – Толкучку. Здесь, на огромной территории больше чем в полторы сотни гектаров, собираются продавцы ковров со всей страны. Важно помнить, что приобретение ковра сопряжено со многими сложностями и дополнительными расходами: покупку нужно будет отнести в Музей Ковра, где его сотрудники заверят, что он не является исторической ценностью. Там же нужно будет уплатить пошлину, а при выезде, на границе, еще и налог на ковер. Таким образом, цена покупки может увеличиться почти вдвое.

Нельзя не посетить горящий газовый кратер в Дарвазе в 260 км от Ашхабада. Кратер, который также называют "Вратами ада", — поистине уникальное место: в 1971 году советские геологи обнаружили здесь скопление подземного газа. В результате бурения вышка со всем оборудованием провалилась в подземную пустоту, и ученые решили поджечь выходящие из нее газы, чтобы не дать им отравить воздух вокруг провала. По их расчетам, газ должен был выгореть максимум за несколько месяцев, но продолжает гореть уже 40 лет.

Идеальное время для посещения Дарваза – вечер, когда на пустыню спускается темнота и языки пламени, вырывающиеся из земли, выглядят особо зловеще. Экскурсия в местном туристическом агентстве будет стоить от 230 EUR за группу в два человека.

И конечно, стоит посвятить несколько дней пустыне Каракумы — одной из самых больших в Центральной Азии. Она занимает почти 3/4 территории Туркменистана и превышает территорию Италии или Великобритания, например. Каракумы – самая молодая из Великих пустынь планеты. Многие из ее ландшафтов возникли за последние несколько тысяч лет. В пустыне организуют пешие туры, а также путешествие на верблюдах.

Зачем ехать: чтобы попробовать настоящий плов

Узбекистан – страна бескрайних хлопковых полей Ферганской долины и городов со звучными именами и тысячелетней историей: Самарканд, Хива, Бухара. Именно в Самарканде находится могила легендарного завоевателя Тамерлана, открыв которую, историки, по легенде, навлекли на СССР ужасы Великой Отечественной войны. Города здесь поражают своей древностью: со времен Средневековья сохранились не отдельные постройки, а целые улицы и кварталы, где до сих пор живут люди.

Помимо памятников старины ехать в Узбекистан нужно ради местной кухни и ее коронного и самого известного блюда – плова. В стране насчитывается больше сотни его вариаций, в числе самых основных разновидностей, которые узбек сможет различить на вкус с закрытыми глазами – самаркандский, ферганский, ташкентский, кашкадарьинский, бухарский и хорезмский плов. Здесь его называют словом "ош", что в переводе означает просто "еда". Готовят плов в фантастических количествах: на улицах городов Узбекистана стоят огромные котлы – казаны – вместимостью от трех-четырех десятков килограмм до нескольких центнеров. Посмотреть на них можно в отправной точке любого гастрономического путешествия по Узбекистану – в Ташкенте, а лучшее место для этого – "Центр плова" у столичной телебашни. Здесь в огромных залах собираются на обед местные жители – от подростков до пенсионеров и от простых рабочих до бизнесменов. Плов тут готовят на улице в огромных казанах – само это зрелище стоит визита сюда, ну а вкус блюда точно не оставит никого равнодушным. Интересно, что узбеки едят ош исключительно в первой половине дня – вечером найти порцию плова может быть достаточно затруднительно.

В Ташкенте есть отдельные районы для шашлыка и самсы: за первым лучше отправляться в Чимбай, а за вторым – в Чигатай, здесь продаются такие лепешки и самса, которые нельзя найти в других районах города.

Следующая точка на карте страны, где культурные впечатления можно совместить с гастрономическими, – Самарканд. Здесь стоит зайти за Сиабский базар, где продаются фрукты, овощи, орехи, специи, соленья, а также местные сладости: сладкий арахис, парварда – карамель в муке, казинаки и многое другое. Важно помнить, что в Узбекистане действуют строгие таможенные правила, которые не позволяют вывозить многие угощения из страны: в некоторых случаях на границе посмотрят на это сквозь пальцы, но есть вероятность, что угощения просто отберут.

После Самарканда можно посетить Бухару, один из древнейших городов региона: его возраст превышает две с половиной тысячи лет. В числе достопримечательностей города древняя крепость Арк, медресе Чор-Минор с необычной архитектурой – четыре минарета расположены близко друг к другу по углам здания, а также дворец Ситораи Мохи-хоса, принадлежавший последнему эмиру Бухары. В городе стоит обязательно попробовать нежнейшее мясо молодого барашка в тандыре.

Наконец, последней точкой узбекского гастрономического вояжа станет город Хива. Его от Бухары отделяет чуть больше 500 километров, но дорога займет значительно больше времени, чем можно предположить: машинам приходится ехать практически по пустыне, переваливаясь с одного бархана на другой. Здесь стоит попробовать лапшу шивит оши, которую готовят на укропном настое, шурпу (жирный и наваристый суп с мясом), а также манты – по внешнему виду блюдо напоминает крупные пельмени, а основное отличие между ними в том, что манты готовятся на пару.

Организовать гастрономическое путешествие можно как самостоятельно, так и заказав тур. В среднем путешествие на 8 дней обойдется примерно в 1080 EUR с человека, не включая перелет, медицинскую страховку и входные билеты в музей.

Зачем ехать: ради дайвинга на горном озере Иссык-Куль

Кыргызстан по праву гордится красотой своей природы: горы семитысячной высоты соседствуют с ровной гладью озера Иссык-Куль, которое входит в число 25 самых больших озер мира и в семерку самых глубоких. Именно сюда и стоит в первую очередь отправиться туристам, ведь их ждет необычайно прозрачная вода (говорят, что по чистоте она уступает лишь байкальской) ярко-голубого цвета и песчаные пляжи, с которых открывается фантастический вид на озеро, вдалеке обрамленное заснеженными горными пиками.

Вода в озере немного солоноватая, поэтому даже зимой, когда температура опускается ниже нуля, оно не замерзает, создавая вокруг себя уникальный мягкий микроклимат. Кстати, именно от этого и произошло название Иссык-Куль: с киргизского это переводится как "горячее озеро". Тем не менее вода не самая теплая: летом она прогревается максимум до 20 градусов, что не мешает отдыхающим купаться после жаркого дня на пляже.

На Иссык-Куле можно попробовать себя в качестве высокогорного дайвера. Вода в озере кристально чистая, благодаря чему при погружении сохраняется хорошая видимость. Остроту ощущений добавляют рассказы о спрятанных сокровищах и подводных руинах городов: например, ходят легенды о затопленной могиле Чингисхана, о древнем армянском монастыре с мощами апостола Матфея, погребенном под водой, или о крепости времен Тамерлана, также спрятанной где-то на глубине озера. Интересно, что у этих разговоров есть научное обоснование: уровень озера достаточно сильно менялся за последние века, кроме того, по Иссык-Кулю проходил один из участков Великого шелкового пути, и на его берегах находилось множество торговых поселений и укреплений. Также историки буквально каждый год докладывают о новых находках: бронзовых наконечниках стрел, амфорах, украшениях и даже о целых подводных городах. Один из самых известных дайв-клубов на озере – "Круиз", погружение на одного человека здесь стоит от 41 EUR на человека, включая снаряжение и трансфер на катере.

Вдоль берега Иссык-Куля разбросаны санатории и дома отдыха разных ценовых категорий: здесь находятся источники минеральной воды и месторождения лечебной грязи, а сочетание горного воздуха и морского климата превосходно помогает при легочных заболеваниях. Ночь в санатории "Иссык-Куль Аврора" начинается с примерно 91 EUR за ночь, номер для двоих в высокий сезон. А проживание в санатории "Голубой Иссык-Куль" обойдется куда дешевле – 47 EUR за ночь, номер для двоих в высокий сезон.

Зачем ехать: чтобы подняться на вершину семитысячника

На территории страны расположена высочайшая гора всего бывшего Советского Союза – Пик Исмоила Сомони, ранее известная как Пик Коммунизма. Ее высота составляет 7495 метров, что на 1400 метров ниже Эвереста. Всего в Таджикистане три горы-семитысячника из пяти, расположенных на всей территории бывшего СССР. Тем альпинистам, которым удалось покорить все пятерку, присваивался  официальный титул "Покоритель высочайших гор СССР", а в неофициальном жаргоне в ходу был титул "Снежный барс".

После периода политической нестабильности в стране, который пришелся на 1990-е годы, горы Таджикистана снова стали привлекать российских альпинистов. Туристические агентства организуют туры как для опытных альпинистов (они включают восхождение на горы-семитысячники), так и для людей, не имеющих специальной подготовки, но любящих горы.

"Любительские" туры предполагают пешее путешествие по горам не выше пяти тысяч метров: часть пути рюкзаки придется нести самим, так как маршрут проходит по труднодоступным местам, куда не могут подняться ослики. Во время тура от 12 до 14 дней туристы увидят красивейшие горные озера, обрамленные заснеженными пиками и крутыми скальными стенами, а также прочувствуют всю сопутствующую горному походу романтику: ужин из общего котла у огня, ночевку в палатке и купание в ледяных горных реках. Стоимость такой поездки на 14 дней составляет около 400 EUR на человека в группе из четверых или пятерых, в сумму включены услуги проводника, аренда палаток, групповое снаряжение и самая простая походная еда.

Для людей с альпинистской подготовкой предусмотрены более длительные варианты, сопряженные с подъемом на горы-семитысячники. Длительность таких поездок составляет около месяца, что связано с необходимой акклиматизации, а также с тем, что нужно заложить в расписание несколько дней на случай плохой погоды на вершнике. Стоимость такого тура — около 2140 EUR на человека: в эту сумму входит трансферы, вертолетный перелет в базовый лагерь и обратно, а также трехразовое питание в лагере и размещение в палатке.