7 самых красивых стран на планете Земля  (1)

За последние 20 лет Англия сильно изменилась как для местных жителей, так и для посетителей. Кто мог предсказать, что шопинг в Лидсе и Бристоле, всепобеждающий марш музыкальных и художественных фестивалей или кемпинг станут таким крутым явлением?

Проживание и питание, две вещи в любой поездке, когда-то были чем-то вроде выигрыша в лотерею. Многие английские отели и рестораны, казалось бы, стремились не проявлять гостеприимство в индустрии, которая основана на принципах гостеприимства. Уже нет.

И, конечно же, в Англии вы сможете познакомиться с богатейшим историческим наследием страны. По всей стране действуют первоклассные музеи (многие из них бесплатны). Любой англичанин привлечет ваше внимание к золотому сельскому прошлому страны, классические изображения которого можно найти в любой брошюре.

Невозможно преувеличить достоинства достопримечательностей различных английских регионов, от Корнуолла до Озерного края, от пешеходных маршрутов и доисторических каменных кругов до традиционных пабов и фестивалей. И все же, несмотря на такое трепетное отношение в сельскому прошлому, сегодня сельское хозяйство составляет лишь небольшую долю от национального дохода, и есть реальное разделение между населением растущих городов и пригородов и небольшими сельскими общинами.

Практически каждый английский город несет признаки прежнего богатства и власти, будь то великолепный готический собор, финансируемый из казны монарха, приходская церковь, финансируемая магнатами средневековой торговли или триумфальное здание. На юге Англии вы найдете старые верфи, за счет которых военно-морской флот патрулировал океанские территории, а на севере - мельницы, на которых работали целые населенные пункты.

Англиканские музеи и галереи - некоторые из них занимают первое место среди лучших в мире - полны сокровищ. И старые приморские курорты говорят о расцвете английских курортных городов, когда-то столь же модных, как и любой европейский курорт.

Да и само путешествие по архипелагу довольно незабываемо: в крошечных хрупких самолетах, на ржавых паромах и автобусах.

Тем не менее, несмотря на все эти возможности, Южная Африка продолжает удивлять: после почти двух десятилетий демократии "радужная нация" все еще пытается определить свою идентичность. Политика расовой сегрегации, может быть, мертва, но ее последствия по-прежнему влияют на развитие Южной Африки.

Но самым ярким признаком культурного разнообразия Южной Африки является множество языков, на которых говорит местное население. В каждом регионе вы увидите различные стили архитектуры, те или иные виды ремесел. Возможно, еще более увлекательным зрелищем являются города, где вся страна представлена в неком алхимическом сочетании сельского и городского, традиционного и современного.

Италия может стать самым знаменитым туристическим направлением в мире, но единым государство она стала в 1861 г., и в результате итальянцы чаще чувствуют лояльность скорее к своему региону, чем к нации в целом, что проявляется в разных кухнях, диалектах и проч.

И, конечно же, есть огромное культурное наследие страны. Только в Тоскане есть наиболее классифицированные исторические памятники, чем в любой стране мира; по всей стране сохранились значительные остатки Римской империи, особенно в самом Риме.

В лесах обитают странные птицы, которые эволюционировали, заполнив пустующие ниши, прежде занимаемые млекопитающими, на побережьях полно пингвинов, китов и тюленей. Коренной народ страны маори жил здесь только 800 лет, и тем не менее до сих пор сохранились интересные обычаи, на которые наложились обычаи и традиции колониальных европейцев и азиатской культуры, что вместе создает довольно яркую картину.

Однако местные жители не понаслышке знают о том, какие сюрпризы может приготовить природа из-за тектонических сдвигов. Жители Кентербери еще помнят землетрясения в Крайстчерче 4 сентября 2010 г. и 22 февраля 2011 г., которые практически опустошили город.

Тысячи жителей покинули Крайстчерч, но он остается вторым по величине городом после Окленда, ставя столицу Веллингтон на третье место.

Тем не менее, если вы попадете сюда впервые, вас поразят огромные размеры страны. Города Канады - очаровательный Квебек, модный Ванкувер, космополитичный Торонто и стильный Монреаль - богаты историческими и культурными ценностями, но прежде всего Канада - страна потрясающе красивых ландшафтов, от впечатляющих фьордов Ньюфаундленда до сверкающих озер Скалистых гор и величественных вершин.

Тем не менее – по контрасту с южными соседями – многих канадцев беспокоит отсутствие четкой национальной самоидентификации, которая помогла бы подчеркнуть их отличие от США. Снова и снова звучат дебаты по поводу отделения Квебека. И тем не менее у канадцев есть чувство гордости за свою историю, культуру и завораживающую красоту своей земли.

И все же полностью постичь характер этой страны довольно трудно: где-то на генном уровне щедрая доля романтического кельтского гедонизма каким-то образом переплетается с суровой кальвинистской осторожностью. Шеф-повара от Парижа до Пизы воспевают шотландских лангустов и стейки Абердина Ангуса, а местные жители радостно поглощают ужин из хаггиса и чипсов. Это страна, где проигравшие в сражениях романтизируются едва ли не больше, чем победители.

Естественно, туристическая индустрия делает акцент на туристическое наследие страны, однако за пределами всей этой ностальгии лежит современная, динамичная страна. Нефть и нанотехнологии теперь важнее для шотландской экономики, чем рыбалка или Харрис Твид.

Застрявшая далеко на северо-западе Европы Шотландия все же не изолирована. Воодушевляющая пустота дикого северо-западного побережья находится всего в нескольких часах езды от Эдинбурга и Глазго, двух самых интригующих городских центров Великобритании. Из-за древних связей с Ирландией, Скандинавией, Францией и Нидерландами шотландцы в целом с энтузиазмом относятся к ЕС, который вложил деньги в инфраструктурные и культурные проекты.

Напротив, отношения Шотландии с Англией, по-прежнему остаются напряженными. Многие шотландцы все еще склонны рассматривать ситуацию к югу от границы со смесью преувеличенного презрения и хорошо скрытой зависти.