Нефтяной город

Бакинский променад длиной 13 километров популярен среди любителей прогулок, а вот бегунов и велосипедистов на нем не было видно, хотя там и есть несколько пунктов велопроката. Весь горизонт усеян нефтяными башнями и в воздухе чувствуется сильный запах нефти. Купаться в море в центре Баку нельзя, прибрежные камни из-за нефтепродуктов почернели, а вода у берега — в коричневых пятнах. В поисках чистых пляжей надо ехать за город, в южном направлении.

Но нефть не такая уж черная, как ее малюют. В давние времена ее использовали как антисептик для чистки шкур верблюдов, а в центре Азербайджана расположен город Нафталан, где добывают лечебную нефть. Она содержит много йода и используется в лечении ревматизма.

Первая скважина в Азербайджане была пробурена в 1864 году, и черное золото способствовало развитию государства. На нефтяных платформах в Каспийском море, в ста километрах от Баку, построен промышленный город под названием "Нефтяные камни". В нем живет более двух тысяч нефтяников. В поселке есть жилые дома, медицинский центр, столовая, парк и даже футбольное поле. Там снимали пару сцен фильма про Джеймса Бонда "И целого мира мало". В начале фильма Бонд едет в своем автомобиле вдоль побережья, а вокруг нефтяные башни — так выглядел Баку в конце 1990-х. К сожалению, осмотреть город "Нефтяные камни" невозможно, придется довольствоваться фотографиями из Интернета. Интересный факт: в основании этого города находятся первые нефтяные танкеры, заполненные бетоном.

Еще одна необычная история из Баку связана с Иосифом Сталиным, который в начале 1900-х годов организовывал в городе большевистское движение, а для его финансирования похищал богатых нефтяников, требуя выкуп. Многие платили Сталину дань, чтобы он их не трогал. А некоторые строили планы, как его поймать и бросить в нефтяной колодец.

В качестве сувениров из Азербайджана можно привезти рисунки, сделанные нефтью, гранатовый сок, фрукты и пряности. Можно купить и знаменитые ковры, но имейте в виду — если ковер больше одного квадратного метра, то нужно требовать сертификат, иначе его нельзя вывозить из страны.

Благодаря приглашению Посольства Азербайджана в Латвии за три дня мне удалось убедиться, что Баку — красивый город контрастов и вкусной еды, и теперь мне хочется узнать Азербайджан получше.