Во время археологических раскопок здесь были обнаружены древние предметы, которые позволили говорить о том, что жители Риги появились уже в XII веке (были найдены также и другие древние вещи примерно XI века). На территории Вецриги были констатированы два места захоронений – одно рядом с ливским поселением на берегу Даугавы, а второе – с восточной стороны Домского собора. Там же рядом, на возвышенности находилось и древнее культовое место, пишет в своем сборнике академических трудов «Латыши и Латвия» Андрис Цауне, ссылаясь на прежние публикации. Также следует вывод, что в начале XIII века, когда сюда прибыл епископ Альберт со своими людьми, место, где сейчас находится Домский собор, уже было, как говорится, не пустовало, именно здесь епископ решил построить свой главный кафедральный собор, посвященный Святой Марии, выкупив у ливов землю за прежними городскими стенами. 

Государству, которое он решил создать, был необходим и внушительный и доселе не виданный на этой земле большой кафедральный собор, который бы не только демонстрировал могущество Альберта и силу Ливонии, но и привлек бы внимание. 25 июля 1211 года на выбранном месте состоялась закладка Рижского Домского собора, пишет в своей книге «Рижский Домский собор в череде столетий» Элита Гросмане. Скорей всего, летом того же года были начаты и строительные работы. Как уже было заведено, в основании Домского собора был крест, который верхним лучом или алтарем был ориентирован на восток. Изначально для строительства использовали добытые возле Саласпилса большие куски (чурбаны) известняка, которые и сейчас еще можно хорошо разглядеть в так называемой «Домской яме». Однако добыча и доставка материала была не особо быстрым процессом.

Новую церковь, если можно так сказать, строили по последней моде тех времен – похожие кафедральные соборы в то время и немного раньше строили и в других землях, которыми управляли немцы. Например, домские соборы Ратцебурга, Брауншвейга и Любека визуально и архитектонически похожи на собор в Риге, но каждый был подогнан под местные обстоятельства. Интересно, что самый большой Рижский кафедральный собор изначально собирались строить с двумя башнями, о чем свидетельствуют стены толщиной 3 метра в соответствующих местах здания, но из-за недостатка средств, в конце концов, церковь решили строить с одной башней.

Городские соборы Любека и других городов в Северной Германии с визуальной и архитектонической точки зрения очень похожи на рижский. В ту эпоху храмы строили по определенной "моде". Фото: Shutterstock Foto: Shutterstock

Сначала это была постройка в романском стиле, в центральной части которой была небольшая башенка, но только гораздо позже церковь обрела нынешние формы и пристройки, став базиликой. Здесь же рядом возвели епископский замок и монастырь.

Почти сразу же после начала строительства Домского собора и капитула Рижского Домского собора, в Крестовой галерее, а затем и в юго-западном крыле монастыря нашло себе пристанище и первое в Риге учебное заведение или Домская школа, которую можно считать прародительницей Рижской Государственной 1-й гимназии, потому что в XIX веке школа перебралась в здание, построенное на бульваре Райниса по проекту Иоаганна Даниэля Фельско.

В 1764-1769 годах здесь работал учителем и библиотекарем известный немецкий философ, теолог и поэт Иоганн Готфрид Гердер. Спустя сто лет в честь этого просветителя возле церкви установили его бюст, который является копией памятника в Веймаре. После Второй Мировой войны все, что напоминало о немцах, увезли и уничтожили, но музейным работникам удалось сохранить памятник в Крестовой галерее. Когда в 1959 году в Ригу с визитом прибыл функционер ГДР Вальтер Ульбрихт, вдруг вспомнили, что памятник Гердеру не на месте и его в ускоренном порядке «усадили» на черный камень, на котором отчеканили слово: «Гердер». Ученики находившейся в ту пору по соседству школы полиграфистов помнят проделки, которые они позволяли себе в то время – например, поворачивали Гердера в другую сторону.

Возвращаясь немного назад, стоит отметить, что могущество Домского собора росло с влиянием церкви. Каждый следующий архиепископ хотел улучшить церковь и немного перестроить. Жертвовали собору горожане, чтобы увековечить в церковных стенах свои имена, позже люди жертвовали на создание утонченных витражей с Библейскими сюжетами и сюжетами на тему развития Риги.

В ходе XIV- XV веков церковь получила нынешние черты базилики. В свою очередь, в XVI веке построили башню, которая позже сгорела, но вскоре была восстановлена. Башню венчала восьмиугольный пирамидальный шпиль высотой 140 метров. На старинных изображениях Риги – на гравюрах – видно, что башня Домского собора была самой высокой в городе.

В средние века сама церковь стала очень роскошным храмом, с расписными потолками, с несколькими капеллами и утонченной резьбой по дереву. Самым большим источником дохода в последние годы верховенства католицизма стала торговля индульгенциями или отпущением грехов - ничего смешного, кому бы этого не хотелось?

Однако времена изменились. Домский собор как главное католическое сакральное здание Риги серьезно пострадало во время погромов 1524 года, многие ценности были уничтожены. Монахов оттуда выдворили, монастырь и школу при соборе закрыли. Самые тяжелые времена тут начались, когда из-за нехватки средств руководство церкви и городской рат решили сдавать Крестовую галерею и другие помещения под торговлю. В какой-то момент торговля стала настолько распространенной, что покупатели, бродили здесь и в то время, когда в церкви проходили богослужения. В некоторых капеллах устроили склады, а капеллу Святой Марии сдавали могильщикам, которые хранили там катафалки. Также были убраны и роскошные детали, а потолки затем перекрасили просто в белый цвет. Только в XVIII веке генерал-губернатор Прибалтийского края Александр Суворов повелел городскому рату прекратить торговлю в церкви, напомнив, что в Библии это названо грехом. С тех пор городской рат стал платить за использование церковных помещений арендную плату, чтобы обеспечить церковь средствами на содержание.

Незавидная судьба ожидала и утонченные эпитафии (памятные таблички) знаменитым рижанам и членам их семей. В 1780 году их тут было около 70. Но приверженцы классицизма решили их убрать, как ненужные и несовременные пережитки прошлого. Все таблички снесли на чердак, где спустя некоторое время их нашел истопник и решил, что эти доски сгодятся, чтобы отапливать храм. Когда руководство церкви раскрыло этот факт, большая часть эпитафий в прямом смысле слова разлетелась по воздуху. Истопника наказали, но больше ничего нельзя было поделать.

В свою очередь, после тщательных исследовательских работ Вильгелма Нейманиса в течение XIX – XX веков вестибюль церкви обрел черты югендстиля.

Во времена первой независимости Латвии в окрестностях Домского собора проводились археологические раскопки, которые продолжились в советское время, поэтому можно сказать, что сад церкви и старого монастыря исследован достаточно хорошо. 

После Второй Мировой войны во многих местах Вецриги остались руины, и лишь часть ценных деталей разрушенных зданий поместили на хранение в церковный двор и Крестовую галерею. В настоящее время там можно осмотреть обширную экспозицию Музея истории Риги и мореходства.

В свою очередь, в советские времена церковь забрали у верующих, община Домского собора некоторое время собиралась в церкви Святого Иоанна, а церковь архиепископа располагалась в церкви Святой Гертруды. В Домском соборе обустроили один из лучших концертных залов Риги, где располагался внушительный орган, многих радовал и хор мальчиков Домского собора.

События времени баррикад, к сожалению, завершились прощанием в Домском соборе с жертвами обстрела. Позже ежегодно здесь проходили памятные богослужения, а в этом году в капелле Марии был открыт витраж, посвященный памяти баррикад 1991 года. 

В наши дни Домский собор является кафедрой архиепископа Латвийской Евангелическо-Лютеранской Церкви. В дни важных государственных праздников и во время памятных мероприятий в храме проходят также и экуменические богослужения с участием первых лиц государства.

Величие Домского собора лучше всего можно прочувствовать, находясь на Домской площади, поскольку с другой стороны его заслоняет плотная застройка. Однако площадь, которую стали создавать в 60-ых годах XIX века, получила свое окончательное очертание лишь в 30-х годах XX века. Больше читайтездесь. Если со стороны площади спуститься в так называемую «Домскую яму», где в 2017 году обустроили детскую площадку, и устремить взор вверх, на консоли северо-восточного фасада Домского собора видна трудно различимая маленькая скульптура, установленная здесь в XIII веке. Это портрет человека с круглой сактой на груди. Историк искусствоведения Вильгелмс Нейманис полагает, что это изображение лива, которые возводили храм.

В свою очередь, в нижней части лестницы церковного вестибюля находится могильная плита с вкраплениями костей и весьма показательными и поучивающими надписями "Красивый человек, посмотри на меня, Ты являешься тем, кем был я".

Слева от лестницы и входа, в капелле Марии недавно открыли витраж в честь январских событий 1991 года, а перед ним можно видеть историческую копию последней картины Рафаэля «Преображение Христа», написанную в 1819 году в Риме Германом Боссе. Справа от нее находится еще один интересный и занятный элемент – позолоченная церковная мышка. Существует несколько вариантов ее происхождения. Один из них о том, что работникам, проводившим ремонт в храме, вовремя не заплатили, поэтому они как насмешку оставили тут мышку с намеком на выражение: «Беден, как церковная мышь». Также, возможно, это намек на наводнение в начале XVIII века, когда во время затопления территорий по церкви плавали скамейки и гробы, а на них сидели мыши. Указатели на то, насколько высоко понялась вода в 1709 году, можно найти в дальнем конце церкви, с правой стороны.

Рядом с отметками о наводнении находится и так называемый тамбур, с которого видна неуловимо легкая, мистическая роспись Корда Мейера 1689 года с использованием перспективы.

Считается, что первые часы появились в башне церкви в 1596 году, когда ее восстановили после пожара. В 1779 году механические часы заменили на высеченные из камня солнечные часы, изготовленные в Бремене. В конце XIX века в Домском соборе установили механические часы, которые в 1938 году реконструировали. После длительного простоя часы на башне Домского собора были восстановлены к 800-летию Риги. В настоящее время они снова работают.

В середине XIII века важным дополнением к церкви стали Крестовая галерея, залы капитула и объединение других залов в едином комплексе. Этот выход является характерным элементом средневекового католического монастыря, и в наши дни он является одним из выразительных элементов комплекса Домского собора. 

 В свою очередь, уже упомянутый зал капитула Домского собора был одним из важных помещений, где раньше собиралась монастырская братия и члены Домского капитула, чтобы решать административные вопросы, принимать гостей и выбирать новых кандидатов.

В центре монастырского двора находится колодец, а в саду, где в наши дни осталась только райская яблоня, братья выращивали и лекарственные растения, и все, что было нужно на кухне. Одно из необычных помещений между монастырским садом и Крестовой галереей – небольшой тонзурий или своеобразная парикмахерская для монахов, где монахам брили бороды и делали тонзуры (у католического духовенства – выбритое место на макушке), указывая на их отказ от мирской жизни. В центре помещения находился сосуд со святой водой.

В Крестовой галерее можно осмотреть очень много элементов и важных предметов со всей Вецриги. Там хранится и одна из редких пушек, которая когда-то находилась на Ратушной площади, а также роскошные, оригинальные камни, располагавшиеся у дверей Дома черноголовых (Больше об этом читайте здесь, скульптура агнца со здания школы в Иоанновом подворье и многое другое.

Интересно, что для того, чтобы найти деньги на восстановление церкви, рижский бургомистр в XIX – XX веках обещал увековечить в Крестовой галерее имена и родовые гербы самых щедрых жертвователей. Свое слово он сдержал, и в проеме ворот можно увидеть много табличек с именами. Однако самая интересная табличка, которая находится в Крестовой галерее, посвящена, возможно, самой старой жительнице Риги, потому что, судя по указанным датам, она скончалась в возрасте 120 лет. Вот, что гласит текст на табличке, которую невозможно прочитать, но которую перерисовал Иоганн Кристофер Броце (перевел Александр Фридрих Нейланд): «Остановись, бегущий по миру, и отметь, здесь покоится долго прожившая Магдалена фон Рейна, рожденная в 1568 году в Селпилсе, пережившая два брака с Паулом Арендом и Гансом Фриденом, ставшая вдовой в 21 год и умершая 8 ноября 1688 года в возрасте 120 лет. Она увидела 79 детей и внуков, она пережила, что царь Давид считал чудом, иди и готовься к счастливой вечности».

Еще одна деталь, на которую стоит обратить внимание в саду Домского собора, это скульптура епископу Альберту. Конечно, никто не знает, как на самом деле выглядел епископ, потому что не сохранилось ни одного рисунка с его изображением, но в 1897 году мастер из Курземе Карлис Берневиц создал небольшую скульптуру епископа. Ее установили у южной стены Домского собора. Во время Первой Мировой войны ее эвакуировали в Россию, а на 800-летие Риги объединение балтийских немцев пожертвовало средства на копию, которую сейчас можно увидеть в саду Домского собора.

В Крестовой галерее хранится и исторический, простоявшей 390 лет на шпиле Домского собора петушок, которого в 1985 году заменили на точную копию. Один его бок золотой, второй – черный. Это потому, что в те времена, когда богатство купцов зависело от хорошего попутного ветра – в то время, когда дул попутный ветер, город видел золотой бок петушка, когда ветер был неблагоприятен – черный.

На гребне петушка выгравированы надписи о его создателях. Такие есть и у нового петушка, который сейчас исполняет свои обязанности на шпиле башни Домского собора. 

Для интересующихся Крестовая галерея доступна, если идете со стороны церкви, в свою очередь, в Ночь музеев и во время других мероприятий ее обычно открывают со стороны Музея истории Ригии и мореходства, где хранится самая обширная коллекция об истории Риги.