Вместо глаз — собака: как обучают четвероногих поводырей

"Сравнивать собаку-поводыря с тростью — это как сравнивать мерседес с жигулями", - смеясь говорит Алексей, который уже четыре года перемещается с помощью такой собаки. А Лиене добавляет, что преодоление маршрута с одной лишь тростью занимает гораздо больше времени. К тому же собака дарит человеку положительные эмоции и дает мотивацию.

Общество Teodors обучает животных двум профессиям — ассистент и поводырь. Главная цель — способствовать тому, чтобы люди с особыми потребностями вливались в общество. Лиене рассказала, как выбирают будущих собак-поводырей, что они должны уметь, сколько длится их обучение и как каждый из нас может помочь этому обществу обучить больше собак-поводырей.

Во время обучения некоторые "студенты" также отсеиваются. Например, если выясняется, что собака любит гоняться за кошками, у нее нестабильная нервная система или она слишком эмоциональная. Для слабовидящего или слепого человека все это может быть опасным.

Отбор собак начинается в раннем возрасте, до двух месяцев. Щенка тестируют, чтобы убедиться, что он отвечает всем требованиям. "Многие черты характера собаки и ее страхи можно определить уже в раннем возрасте", – поясняет Лиене. В это время проверяется, боится ли щенок высоты, скользких поверхностей, общительный ли он, доминирующий и многое другое. Одной из вещей, которым уделяется наибольшее внимание, является состояние здоровья собаки. Свое здоровье и характер животное нередко наследует от родителей, поэтому им также уделяется внимание.

Будущие собаки-поводыри должны быть смелыми и бесстрашными. "Но то, что животное уже в раннем возрасте отвечает требованиям, не означает, что оно станет собакой-поводырем", – говорит Лиене.

Собака должна указать хозяину на опасную ситуацию, а он с помощью трости должен ее оценить и решить, как действовать. Если, по мнению хозяина, все в порядке, то он дает собаке команду продолжать движение.

Собака-поводырь всего должна освоить 70 команд. На это уходит около двух с половиной лет. В первый год жизни собаку обучает основным навыкам приемная семья. Животное должно научиться адекватно вести себя на улице, в общественном транспорте, в магазине и дома. За первый год собаке нужно привыкнуть к большим скоплениям людей, а также стать послушной.

Далее собаку дрессирует кинолог, который учит ее ориентироваться в городе, переходить дорогу, обучает командам "Направо", "Налево", "Стоп!" и многому другому. Собаку также учат в некоторых случаях не подчиняться командам человека, что называется интеллигентным непослушанием. Например, собаки-поводыри не раз спасали жизнь своим хозяевам, когда те не правильно оценивали ситуацию и пытались перейти улицу перед едущей машиной.

И последний этап — полугодовое обучение собаки вместе с будущим хозяином. Но и это еще не все. Через полгода активных тренировок собака должна сдать экзамен, который принимает независимый тренер. И только затем собаку официально регистрируют поводырем.

Интересный факт: будущие собаки-поводыри осваивают все команды на финском языке. Как поясняет Лиене, во-первых, общество Teodors образовалось благодаря финскому кинологу, который воспитал более 260 собак-поводырей, а затем вместе со своей женой латышкой захотел создать такое дело и в Латвии. Изначально собак подготавливали в Латвии, чтобы отправлять для работы в Финляндию. Но пару обученных собак оставили и здесь.

Во-вторых, команды на иностранном языке облегчают жизнь хозяевам собак, потому что другие люди не смогут ими воспользоваться. "Люди не понимают, что говорят собаке, и это очень хорошо", - добавляет Лиене.

А что делают с собаками, которые прошли все обучение, но провалили экзамен? Их можно купить. Таких собак продают по той же цене, по которой их продают и в питомнике, из которого они вышли.

Собаки же, которые успешно выдержали все проверки, могут активно работать около десяти лет. В этот период общество будет постоянно наблюдать за животным — его здоровьем и работоспособностью. Когда оба фактора ухудшатся, собаку отправят на пенсию — на обеспечение общества. А если человек захочет новое животное, он его получит в указанном выше порядке. Но расставаться с собакой, которая стала хорошим другом, всегда тяжело, поэтому если человек захочет оставить у себя вышедшего на пенсию поводыря, ему это разрешают.

Во время совместных тренировок собака будет проходить с человеком его привычные маршруты, ее также можно будет обучить и особым нуждам конкретного хозяина. В свою очередь слепой или слабовидящий человек должен обучиться пользоваться тростью.

Что касается расходов на содержание собаки-поводыря — питание, посещение ветеринара и т. д. — их покрывает общество. Инвалидам по зрению вообще ничего не нужно платить обществу Teodors за собаку.

По ее словам, собаки-поводыри тоже отдыхают и развлекаются, но только после того, как сделана работа, на которой животному нужно быть сконцентрированным.

Сейчас собаки от общества Teodors носят жилетки, на которых есть предупреждения, что животное нельзя трогать, кормить, а также не следует вступать с ним в зрительный контакт. Такие жилетки уже давно носят собаки-поводыри за границей. Лиене признает, что это уменьшает проблему.

Сейчас Teodors проводит кампанию "Acis iet skolā" ("Глаза идут в школу"), во время которой люди могут пожертвовать какую-то сумму на его работу. Кампания продлится до конца года, и за это время общество надеется собрать около 20 000 евро. На эти деньги можно будет обучить двух новых собак-поводырей. Больше информации о кампании и о том, как можно пожертвовать деньги, вы найдете здесь.

Шестимесячная лабрадор Йоко — одна из будущих собак-поводырей, она прошла все тесты с отличными результатами. Конечно, со временем ситуация может измениться, но пока у собаки хороший потенциал.

Как рассказывает Лиене, представители общества выбрали Йоко в питомнике в Балтэзерсе, из которого ранее вышли и другие собаки-поводыри, а также собаки-ассистенты. Сейчас щенок живет у Лиене, которая говорит, что Йоко дружелюбная, игривая, умная, смелая, любознательная и быстро обучается.