Между тем западные эксперты полагают, что реальные оборонные расходы Китая в два-три раза выше заявленных, так как многие программы проходят по секретным статьям бюджета. Аналитики выражают озабоченность, что рост военных расходов Пекина подстегивает гонку вооружений в Азии, вынуждая к аналогичным шагам Индию и Японию — главных региональных соперников Китая.
Китайская армия насчитывает 2,3 миллиона человек и является крупнейшей в мире по численности. Однако только в последние годы правительство стало предпринимать меры по ее перевооружению и оснащению современными технологиями. Предположительно, увеличение оборонного бюджета связано с ростом расходов на ракетные системы, средства электронной борьбы и другое высокотехнологичное оборудование.
Начальник управления тылового обеспечения Народно-освободительной армии Китая Ляо Силун подчеркнул, что увеличение оборонного бюджета вызвано нестабильной ситуацией, сложившейся в современном мире. Для сравнения, Пентагон в текущем году просит на свои нужды 481 миллиард долларов, причем эта цифра не включает в себя расходы на военные операции в Ираке и Афганистане.