Измерения высоты горы Мак-Кинли были произведены при помощи специального радара, размещенного на борту самолета аэрофотосъемки. Самолет производил облет Аляски, где расположена гора, с целью обновления картографических данных.
Обработка данных была произведена в 2011 году, однако об открытии лейтенант-губернатор Аляски объявил только сейчас. Несмотря на "уменьшение" размеров, Мак-Кинли все равно остается самой высокой горой на континенте.
С учетом новых измерений высота Мак-Кинли на 207 метров больше аналогичного показателя горы Логан. Последняя является второй по высоте горой в Северной Америке и высочайшей ─ в Канаде.
Геологическая служба США (USGS) объявила, что пока не планирует пересматривать официальную высоту горы Мак-Кинли. Для этого необходимо провести дополнительные измерения и проверки, однако они в плане работы USGS не значатся.
С 1799-го по 1867 год гора Мак-Кинли, в период русской колонизации Аляски называвшаяся Большой горой, была самой высокой в Российской империи. 30 марта 1867 года Аляска была продана США.
Впервые Мак-Кинли, которую местные индейцы называли "Денали", что означало "Великий", была нанесена на карту Фердинандом фон Врангелем в 1839 году. В 1910-х годах гора получила название в честь 25-го президента США Уильяма Мак-Кинли