По информации издания, Служба федеральных маршалов использует такую систему сбора информации о сотовых телефонах с 2007 года по меньшей мере в пяти крупнейших городах США. Разработанные в Boeing устройства размещены на легкомоторных самолетах марки Cessna и способны запрашивать данные с десятков тысяч телефонов за один вылет.
В самом Минюсте отказались подтвердить или опровергнуть существование программы, пояснив, что обсуждение деталей позволит преступникам и разведслужбам иностранных государств вникнуть в суть системы слежения. При этом в ведомстве подчеркнули, что федеральные маршалы всегда соблюдают требования законодательства, в том числе получают необходимые ордеры в судах.
Установки на самолетах подражают базовым станциям основных операторов сотовой связи США и делают вид, что подключение к ним будет оптимальным. В результате все мобильные устройства в зоне доступа отправляют им свои регистрационные данные. При этом источники подчеркнули, что обработчик запросов от телефонов ищет только те устройства, которыми пользуются подозреваемые, а остальные игнорирует.
Раскрытие информации о программе Минюста по слежке за телефонами стало очередным крупным разоблачением в сфере действий американских спецслужб. В 2013 году бывший сотрудник Агентства национальной безопасности США Эдвард Сноуден передал журналистам свидетельства того, что правоохранительные органы массово прослушивают звонки американских и иностранных граждан. Сноудена обвинили в шпионаже и похищении государственной собственности. Сейчас он находится в России, где получил вид на жительство на три года.