Интересно, что приведенные теоретические рассуждения были экспериментально подтверждены группой психологов из Чикагского университета, причем опыты проводились, как водится, на крысах. Резонный вопрос: как экспериментаторы определяли уровень стеснительности крыс? Животные по уровню их отношения к новому и неизвестному были разбиты на три группы. В первую группу вошли смелые и любопытные зверьки, во вторую — крысы с нейтральным отношением к новизне, а в третью — те, кто в любой непонятной ситуации стремились убежать или спрятаться. Представители последней группы, по мнению психологов, являются крысиными аналогами стеснительных людей.
Оказалось, что срок жизни крыс из третьей группы был в среднем на три месяца короче, чем срок жизни животных из первой и второй. Если учесть, что крысы живут в среднем два года, то эта разница весьма существенна.