В разработке система находится уже достаточно давно — презентация, посвященная комплексу "Спартан-300", была опубликована еще в августе 2011 года. Система "представляет из себя программно-аппаратный комплекс по выявлению лиц, в отношении которых возможно требуется процедура досмотра". Принцип функционирования системы следующий: с камер наблюдения поступает изображение, на котором система распознает лица.
После этого полученные изображения лиц подвергаются анализу на предмет того, что их обладатели находятся в "измененном психо-физиологическом состоянии". По мнению создателей системы, именно такое состояние предшествует совершению всяких противоправных действий. Для анализа используется обучаемая нейронная сеть, которую сами создатели "натаскали" на базе лицевых выражений Пола Экмана.
Оператор такой системы видит людской поток, в котором лица обычных людей заключены в зеленую рамку, а лица людей в измененном состоянии — в красную. Сами создатели позиционируют свою систему как универсальный автоматический инструмент контроля пассажирских потоков на транспорте.
Пол Экман, данные которого использовали создатели "Спартана 300", является профессором Калифорнийского университета в Сан-Франциско. Он известен как крупнейший в мире специалист в области психологии эмоций. Экман является автором бестселлера "Психология лжи", а также работал консультантом при сериале "Обмани меня". Примечательно, что Экман также послужил прообразом для главного героя сериала — доктора Лайтмена, роль которого исполнил Тим Рот.