Ежегодно в КНР исчезают сотни или, по некоторым оценкам, тысячи детей. Преступные группировки крадут их, чтобы затем продать бездетным парам. В патриархальном китайском обществе особенно ценятся мальчики: они стоят примерно по $6000, в то время как девочек продают всего за $500. Нередко детей отдают в сексуальное рабство или заставляют трудиться в тяжелейших условиях.
Родители исчезнувших детей — это чаще всего бедные крестьяне или фабричные рабочие. В прошлом они жаловались на безразличие властей к проблеме похищений. Полгода назад руководство Китая пообещало активно бороться с торговлей людьми. Чтобы облегчить поиск пропавших детей, в КНР создана национальная база ДНК.
Помимо торговли детьми китайские преступники похищают на продажу девушек и женщин. Их зачастую продают в качестве невест жителям сельской местности, где проживает значительно больше мужчин. В августе сообщалось, что за минувшие месяцы полиция освободила из рук работорговцев 2500 женщин.