В Боливии и соседних странах — Перу и Аргентине — жевание листьев коки, из которых производят кокаин, — давняя традиция, которая насчитывает тысячи лет.
Однако в Боливии жевание листьев никак не связывают с наркотической зависимостью и вообще не считают вредной привычкой, утверждая, что это помогает лучше переносить условия высокогорья.
Президент Эво Моралес, который в прошлом был фермером и выращивал кусты коки, активно поддерживает традиционное использование кокаиновых кустов.
ООН регулярно критикует власти страны за легализацию промысла этого растения.
В прошлом году, когда папа римский совершал поездку по странам Латинской Америки, многие СМИ задавались вопросом, будет ли он употреблять листья коки, чтобы справиться с горной болезнью. После поездки папа сообщил, что не употреблял их.
