Архипелаг, за который шел спор, находится примерно в 775 км от побережья Колумбии и в 230 км от Никарагуа. В вынесенном 19 ноября решении суда говорится, что островки Ронкадор, Китасуэньо, Серрана, Серранилья, Бахо-Нуэво, Кайо-Боливар и Альбукерке, а также воды и морское дно вокруг них принадлежат Колумбии.
При этом постановление суда, согласно которому увеличены территориальные воды Никарагуа, потенциально предоставляет стране возможность расширения рыбного промысла, а также дает ей доступ к месторождениям нефти и газа. В решении также подчеркивается, что оно никак не влияет на границы территориальных вод Коста-Рики и Гондураса.
"Колумбия категорически отвергает это решение суда", — сказал президент Колумбии Хуан Мануэль Сантос, назвав постановление "неправильным и противоречивым".
Через несколько часов после вынесения вердикта он вылетел на остров Сан-Андрес — крупнейший в архипелаге, к которому относятся спорные острова. Там он планировал провести ночь и встретиться с местными органами власти. Решение международного суда, однако, является обязательным к исполнению.
Президент Никарагуа Даниэль Ортега, в свою очередь, заявил, что его соотечественникам следует отпраздновать решение суда. "Суд дал Никарагуа то, что нам принадлежало: тысячи <квадратных> километров природных ресурсов", — сказал он.
Тяжба в Международном суде тянулась с декабря 2001 года, когда Никарагуа подала иск с претензиями на спорные острова, однако она уходит своими корнями значительно глубже. Взаимные претензии впервые прозвучали еще в начале XIX века, когда страны Латинской Америки обрели независимость от Испании.
В 1928 году Колумбия и Никарагуа подписали договор об урегулировании границ и суверенитете островов в Карибском море. Однако в 1980 году правительство сандинистов, пришедшее к власти в Никарагуа, в одностороннем порядке аннулировало соглашение, заявив, что оно было подписано под давлением США.
В 2007 году Международный суд постановил, что договор должен быть восстановлен в силе и что три острова — Сан-Андрес, Провиденсия и Санта-Каталина — принадлежат Колумбии.
