Боковой финт
В результате пассажирское сообщение между столицей Финляндии и северной столицей России резко ускорится. Качество отремонтированной линии позволит составам разгоняться до 200 км в час, и время в пути сократится с нынешних 5 часов 50 минут до 3 часов 30 минут. Вырастет и пропускная способность грузовых перевозок. Они будут перенаправлены на параллельную ветку. В сообщении РЖД для прессы говорится, что такое решение позволит обеспечить приток транзитных грузов в российские порты на Балтике — то есть на побережье Финского залива.
Звено Петербург — Хельсинки является первым в гораздо более масштабном проекте — так называемом Международном транспортном коридоре № 9, сеть модернизированных линий которого в конечном итоге соединит финскую столицу с Киевом, Кишиневом, Бухарестом, Софией и вынырнет в греческом Александрополисе. Одно из ответвлений этого коридора проляжет от С.-Петербурга на Минск, Вильнюс и Клайпеду и далее на Калининград, откуда возможен выход в сеть железных дорог Польши. Таким образом по крайней мере на финско-литовском отрезке коридор будет проходить параллельно большей части Rail Baltica — амбициозного проекта трех Балтийских стран, опекаемого Еврокомиссией.
По старой колее
Проект Rail Baltica, как уже писала &, мариновался в Брюсселе на протяжении 10 лет и только в начале сентября этого года сдвинулся с мертвой точки. Предполагается, что линия Таллин — Рига — Вильнюс -Варшава значительно облегчит сухопутное сообщение между странами Балтии и Старым Светом: сейчас оно осуществляется в основном с помощью автомобилей.
Между министрами сообщения Латвии, Литвы и Эстонии уже достигнута договоренность о финансировании. Предполагается, что общая стоимость магистрали составит 3 миллиарда евро (2,1 млрд. латов). Примерно треть поступит как софинансирование Евросоюза, а на долю Латвии придется порядка 147 млн. латов. Несмотря на продекларированное намерение со временем перешить Rail Baltica с нынешней широкой российской колеи на узкую европейскую, даже примерные сроки реализации этой затеи не определены. Таким образом, Rail Baltica, первый — ремонтный — этап которой предполагается завершить к 2013 году, с точки зрения евросовместимости ширины пути ничем не будет отличаться от российского проекта.
Груз с севера
При этом вопрос о том, насколько востребованным будет магистраль у грузоотправителей и пассажиров, остается открытым. Определенные надежды возлагаются пока на финские грузы — Таллин отделен от Хельсинки лишь узким Финским заливом. Однако появление работоспособного российского коридора, не имеющего "морского отрезка", может отобрать и их, что делает сомнения в целесообразности трехмиллиардного проекта еще сильнее.
Латвийское Министерство сообщения пока относится к угрозе российской конкуренции с относительным спокойствием. "Российский проект в основном нацелен на перевозку пассажиров, а Rail Baltica — на увеличение грузопотока, так что их нужно рассматривать по отдельности, — заявил & Эдгар Вайкулис, советник главы ведомства Айнара Шлесерса. — Однако однозначно утверждать, что никакого влияния строительство этой железнодорожной магистрали на Латвию не окажет, нельзя. Определенные поводы для беспокойства все же есть".
Как уже писала &, строительство Rail Baltica планируется разбить на три этапа. В ходе первого (до 2013 года) будет модернизирована уже имеющаяся часть дороги от Таллина до Риги через Тарту и Валгу/Валку. Скорость составов здесь предполагается довести до 120 км/час. В Литве будет проложено новое полотно — от границы с Польшей до Мариямполе. В ходе второго этапа, сроки начала которого еще не оговорены, предполагается довести скорость на участке Таллин — Рига до 160 км/час. И уже во время третьего железнодорожное полотно перешьют на европейский стандарт с 1520 мм до 1435 мм, а дорога на Ригу будет выпрямлена и пройдет через Пярну. Скорость движения сохранится прежней — 160 км/час.