Как отмечают исследователи, в последние годы расходы на социальную защиту постоянно росли. Однако в относительных показателях ситуация не выглядит радужной. Например, согласно классификации ESSPROS, социальные расходы Латвии по отношению к ВВП стабильно снижались. Так, в 2000 году на социальные нужды тратилось 15,3% от ВВП, в 2001 – 14,3%, в 2002 – 13,9%, в 2003 – 13,8%, в 2004 – 12,9%, в 2005 – 12,4%, в 2006 – 12,2%. В целом, это худший показатель среди 27 стран, которые сейчас входят в ЕС, в том числе среди стран Балтии.
Что касается отдельных показателей, то и здесь наблюдался рост в числовом выражении, однако в относительных цифрах он не был стабильным. Например, в 2001 году средняя пенсия была на 28% ниже прожиточного минимума. За шесть лет эта разница сократилась только на 6%.
Например, расходы на здравоохранение в 2000 году составили 6% от ВВП (285 млн.), в 2001 – 6,1% (318 млн.), а 2002 – 6,2% (356 млн.), в 2003 – 6,1% (389 млн.), в 2004 – 6,8% (503 млн.), в 2005 – 6,4% (575 млн.), в 2006 – 6% (679 млн. латов), в 2007 – 5,9%.
Авторы исследования признают, что в сложившейся экономической ситуации государству придётся сократить также и социальные расходы. Однако, по их мнению, это следует делать продуманно. «Многие политики и эксперты считают, что развитие социальной политики нельзя совместить с экономическим развитием... Тем не менее, в ЕС вложения в человеческий капитал считаются фактором, виляющим на производство», - отметила Татьяна Муравская во время презентации проекта.
По итогам исследования его авторы рекомендуют продолжать интеграцию социальной политики Латвии в общую политику ЕС, несмотря на кризис следовать долгосрочным целям социальной политики (особенно это касается взвешенного подхода к пенсионной системе), использовать опыт других стран, а также сделать управление более прозрачным и обеспечить диалог со всеми заинтересованными сторонами.