На контейнерный терминал Рижского порта прибыли копии дореволюционых колоколов Даниловского монастыря, которые затем отправят в Гарвард для обмена на оригинальные, вывезенные из России 77 лет назад. Вопрос о возвращении святыни в Россию впервые был поднят сразу после открытия Данилова монастыря в 1983 году, и обсуждался с президентом США Рональдом Рейганом.
Неделю назад Патриарх Московский и всея Руси Алексий II освятил копии колоколов на Соборной площади московского Данилова монастыря. В обмен на новый ансамбль в Данилов монастырь из Гарварда будет возвращена историческая звонница, вывезенная в Америку более 77 лет назад. Прибытие первого колокола из США ожидается 12 сентября.
"Даниловские колокола занимают особое место в ряду наиболее известных звонниц. В настоящее время в стране осталось всего три колокольных подбора, не пострадавших в годы воинствующего атеизма. А теперь мы с радостью ожидаем возвращения четвертого ансамбля", — сказал Алексий II.
По словам главы попечительского совета культурно-исторического фонда "Связь времен", взявшего на себя финансирование проекта, Виктора Вексельберга, возвращение колоколов должно вселить "уверенность в том, что объединение в стране с великим именем Россия — это настоящая реальность".
Вексельберг пожелал, чтобы освященная звонница стала символом дружбы между Россией и США.
По сообщению портала "Благовест-инфо", в начале 30-х годов прошлого века Данилов монастырь закрыли. Колокола обители хотели отправить на переплавку, но американский промышленник Чарльз Крейн выкупил звонницу у советского правительства по цене бронзы и подарил ее Гарвардскому университету. В 1931 году колокола разместили на башне только что построенного студенческого общежития Лоуэлл-хаус.
Изготовление максимально точной копии старинной звонницы для Гарварда стало одним из главных условий возвращения колоколов на родину. В соответствии с соглашением, подписанным сторонами в марте в Москве, это событие должно произойти в августе 2008 года.
Колокольный ансамбль Свято-Данилова монастыря, насчитывающий 18 колоколов, формировался более 200 лет. Старейший колокол датирован 17-м веком, последний по времени создания — 1904 годом. Самый большой колокол был отлит в 1890 году на заводе Финляндского в Москве и весил около 13 тонн.