570 000 жителей Латвии, почти четверть от всего населения, являются пенсионерами (по возрасту либо по инвалидности). Социальный налог, из которого идет выплата пенсий, платят около 750 000 жителей страны, свидетельствуют данные Министерства благосостояния. При этом около трети из них являются госслужащими, то есть получают зарплату из госбюджета. То есть по сути новые деньги в соцбюджет выплачивают около 500 000 занятых в частном секторе.
По мнению эксперта по пенсионной системе Эдгара Вольскиса, эта пропорция ненормальна. Экономисты полагают, что модель, когда работающих меньше, чем тех, кого они содержат (особенно пенсионеров), в долгосрочной перспективе существовать не может.
De facto отмечает, что латвийская пенсионная система работает по схеме классической финансовой пирамиды - она действует хорошо, если постоянно добавляются новые участники (налогоплательщики), а в стране царит экономический подъем. Сейчас в стране не наблюдается ни того, ни другого.
Главный экономист Swedbank Мартыньш Казакс полагает, что из этой ситуации есть только два выхода - либо налоговое бремя вырастет, либо удельный вес пенсионеров сократится. Третье решение - структурные реформы, о которых говорят уже два года (более эффективное и дешевое госуправление) - в данный момент практически не реализуется.
При нынешней демографической ситуации количество пенсионеров будет только расти, а работающих - снижаться. Поколение, которое через 10-15 лет может пополнить ряды налогоплательщиков, очень мало, отмечает демограф Илмар Межс. По его словам, нежелание или неспособность правительства решать эту проблему сегодня означает то, что в будущем будут открыты двери для иммиграции.
Опрошенные передачей эксперты полагают, что географическое положение Латвии слишком хорошее, чтобы она осталась пустой. Поэтому поток иммигрантов в нынешней ситуации может оказаться единственным спасением.