Это книга не об экономической истории России, но о тех людях, которые ее делали, о том, как создавались торговые империи и налаживалось промышленное производство товаров, о том, как благодаря деятельности этих незаурядных людей Россия в конце XIX — начале ХХ века оказалась в числе главных партнеров на мировом рынке.
Предпринимательство началось с торговли. Надо сказать, что в нашем сознании есть немало стереотипов касательно образа русского купца, и виной тому… классическая русская литература. Велика сила слова! Образ толстого, жадного, хитрого купчины-самодура, созданный писателями-дворянами и "прогрессивными" разночинцами быд доведен до абсурда и карикатуры уже в советское время, когда к этим качествам купца была прибавлена лень и тупость.
При этом было как-то забыто, что, к примеру, героический Садко был новгородским купцом, а знаменитый путешественник Афанасий Никитин также состоял в купеческом сословии.
В древнерусских летописях часто смешивались понятия "купец" и "разбойник". Славная варяжская традиция. В те времена, когда право сильного было в большом почете, иной разбойник не прочь был поторговать, а сильный купец с хорошей дружиной при удачном раскладе — пограбить, по возможности, без душегубства (не случайно еще по Игоревому договору десятого века, греки вытребовали себе право не пускать русских купцов в свои города до тех пор, пока их "мирная" торговая миссия не будет подтверждена особыми княжескими бумагами…)
Речь в книге Чумакова пойдет о временах более поздних, однако надо сказать, что истории купеческих династий больше похожи на авантюрные романы, чем на мелодрамы.
Автор напоминает о том, что не должно быть забыто современниками:
"… Мы ходим в построенный купцом Солодовниковым Театр оперетты, не представляя себе, какими драматическими перипетиями сопровождалась его постройка. Мы пьем армянский коньяк, не задумываясь о том, на какие аферы шли братья Шустовы для того, чтобы раскрутить по всему миру неизвестную марку. Мы восхищаемся картинами в Третьяковской галерее, ездим по проложенным Саввой Морозовым железным дорогам и не знаем… или не помним…
А зря…Знать и хранить в памяти нужно не только для того, чтобы не выглядеть Иванами, родства не помнящими, но и в чисто практических целях. Нам очень может пригодиться опыт русских купцов прошлого. И может оказаться лучшим учебником для начинающего предпринимателя или человека, желающего им стать, книга о том, как и какими путями его предшественники добивались успеха".
Итак — Демидовы, Третьяковы, Рябушинские, Абрикосовы (кондитерская империя), Шустовы, Елисеевы, Сорокоумовские (меховая империя), Найденовы (текстиль, торговля, финансы), Морозовы, Кокоревы (винные откупа и перегонка нефти), Мамонтовы, Солодовниковы, Фирсановы (лесоторговля, доходные дома, Сандуны), Поляковы (русские Ротшильды — владельцы банков и железных дорог), Сытины (издательская империя), Ханжонковы (кинематограф), Нобели (изобретатели и промышленники).
• Дом Москвы (Марияс 7)
• ул. Гертрудес 7
• ул. Персес 13
• ул. Дзирнаву 102
• ТЦ Alfa (Бривибас гатве 372)
• ТЦ Dole (Маскавас 357, 2-й этаж)
• ТЦ Talava (Сахарова 21)
• ТЦ Origo (Стацияс лаукумс 2, 1-й этаж)