Первый два сета завершились с большим перевесом каждого из теннисистов. Сначала выиграл Федерер — 6:2, а затем Гулбис (40-й в рейтинге АТР) дал достойный ответ — 6:1.
В решающем третьем сете сперва вперед вышел самый титулованный теннисист мира (2:1), однако Гулбис следом взял три гейма подряд (в том числе на подаче Федерера) и перехватил лидерство. При счете 5:3 в свою пользу 21-летний латвийский теннисист имел целых шесть матчболов. И здесь сказался неоценимый опыт швейцарца, и счет стал равным — 5:5. Казалось, психологическое преимущество теперь на его стороне, но тут он проиграл свою подачу, после чего уступил и следующий гейм, а вместе с ним весь матч — 5:7.
Игра длилась 2 часа и 3 минуты. За это время Гулбис сделал 8 эйсов (против 2 у соперника), реализовал 6 брейк-пойнтов из 10, отдав свою подачу 3 раза. Очень хороший у латвийского теннисиста был и процент попадания первым мячом — 73%, в то время как у Федерера — 56%.
Эта победа позволила Эрнесту Гулбису заработать в Риме уже 27.5 тысяч евро и 90 рейтинговых очков, что наверняка позволит ему занять рекордную строчку в своей карьере на будущей неделе в ранжире АТР. А впереди у Гулбиса третий раунд, где его соперник определится в соперничестве француза Воландри с итальянцем Беннето.