200-семечковые телефоны. Все о стандарте eSIM, избавляющем от мучений с "симками" в смартфонах  (1)

Первая версия спецификаций eSIM была представлена в 2013 году. В прошлом году GSM Alliance (GSMA) все это дело обновил, добавив возможность использования нескольких профайлов и устройств. На рынке (даже нашем) немедленно появилось вполне реальное устройство с поддержкой стандарта — умные часы Samsung Gear S2 3G.

Видя, что стандарт не позабыт и не заброшен, Microsoft, Intel и Qualcomm быстренько сговорились сделать так, чтобы следующее поколение компьютеров и прочей электроники сразу поставлялось с поддержкой eSIM. И выставка Computex, прошедшая весной этого года, подтвердила — eSIM-революция все же грядет.

TechLife, как обычно, бежит впереди паровоза и первым в Латвии внятно и доступно рассказывает о том, с чем вам еще только предстоит столкнуться через год, а может и два. Или три. Но придется в любом случае — латвийские мобильные операторы обязательно поддержат стандарт eSIM. Сразу же, как только увидят большое количество потребительских устройств в своих сетях, а их поставщики сетевого оборудования добавят в предложения соответствующие модули.

SIM — это Subscriber Identification Module, то есть модуль идентификации абонента. Бывают еще всякие USIM, R-UIM и прочие, но суть от этого не меняется. SIM-карта — это специальным образом обрезанный кусочек пластика с чипом, который вы вставляете в телефон, ноутбук, модем, планшет или умные часты. Карточка эта содержит идентификационный номер и какое-то количество памяти для хранения телефонных номеров и SMS-сообщений.

Процесс извлечения и запихивания SIM-карты — не самая приятная часть "общения" с современными устройствами, особенно если вам приходится делать это часто. Поэтому, собственно, и появились "двухсимовые" смартфоны, которые пользуются устойчивым спросом у людей определенных профессий и социальных слоев.

eSIM — это "вечная встроенная симка", которая может хранить в себе множество идентификационных номеров. Ее не надо вытаскивать и вставлять, она уже внутри устройства. В теории eSIM-карты также могут выглядеть как обычные "симки" — это переходники, которые вставляются в слот для SIM-карты, после чего смартфон начинает думать, что имеет дело с обычной "симкой".

Это не научная фантастика. Устройства с модемом Intel XMMTM 7260 получат поддержку eSIM после перепрошивки, а в XMM 7360 она уже будет "родной". Qualcomm также обещает добавить поддержку стандарта в чипсете Snapdragon 835. Как увидите, что смартфон "на базе Snapdragon 835", так сразу и знайте — он поддерживает eSIM.

Сначала не могла (и это был большой минус), но в новой версии стандарта eSIM такую возможность добавили. С марта этого года GSMA, представляющий интересы 800 мобильных операторов во всем мире, официально одобрил эту "правку" и рекомендовал своим членам учесть ее при введении "е-симок".

Это значит, что в обозримом будущем (год, два три) даже путешествуя, можно будет не возиться с SIM-картами, а просто покупать доступ к сети местного оператора на месте. При наличии у себя устройства с поддержкой eSIM, безусловно.

Конечно, Еврокомиссия, убрав роуминг в ЕС, сделала эту сторону нового стандарта менее привлекательной, но люди путешествуют и за пределы Евросоюза.

Пока это не до конца ясно, но знание некоторых принципов избавляет от знания многих фактов. Рискнем предположить, что разработчики операционных систем просто добавят интерфейс, похожий на выбор Wi-Fi-сетей. Пользователь будет видеть на экране список из доступных сетей мобильных операторов и сможет просто выбрать ту, доступ к которой купил.

В свежей презентации Deutsche Telecom/T-Mobile сказано, что процесс также может включать ввод специального кода, купленного у мобильного оператора. Очевидно, что чисто технически ничто (кроме отсутствия интернета) не помешает купить его онлайн, без похода в "физическую" точку продаж.

Это "вопрос с подвохом". Больше всего eSIM нужен совсем не смартфонам. Армия людей, молящихся на свои двухсимовые аппараты, не так уже велика. А обычный среднестатистический пользователь "дроида" или "ифона" вставляет "симку" один раз и навсегда, а в путешествии терпеливо платит за роуминг (или не платит, если он житель ЕС).

Поэтому скорее всего нашествие eSIM мы сначала увидим в носимой электронике вроде умных часов — отказ от физической "дырки в корпусе" очень радует ее производителей. Так им проще делать гаджеты защищенными от воды и пыли, а также просто делать их меньше и легче.

Еще более массовое нашествие вероятно на рынке ноутбуков. Во-первых, потому, что Microsoft уже вовсю работает над тем, чтобы включить программную поддержку стандарта в Windows 10. Во-вторых, потому, что включить аппаратную поддержку eSIM в большом ноутбуке проще и дешевле, чем в маленьком смартфоне — удельная стоимость ноу-хау в разы ниже.

Однако главный парадокс заключается в том, что без появления eSIM в смартфонах мобильные операторы, что называется, "не почешутся". Им нужны массы пользователей, хотя бы теоретически способных использовать новинку. Так что eSIM не очень-то нужен для успеха смартфонов, но смартфоны очень нужны для успеха eSIM.

Пришествие eSIM в любом случае — дело решенное, поскольку у стандарта масса преимуществ, а недостатки пока не очевидны. Вопрос лишь в том, когда это самое пришествие случится — в 2018, 2019 или все же 2020 году.

Ей, Apple, Google и Samsung, какие у вас планы на этот счет?!

Молчат. Но это только пока. Готовьтесь, eSIM Is Coming.