Второй период начался для латвийской команды успешнее: Ципулис получил пас из-за ворот и мгновенно бросил — 4:2. Затем, играя в меньшинстве, Анкипанс убежал один на один, но промахнулся. И все-таки спустя пару минут Ниживий в этот "вечер буллитов" показал партнерам, как надо реализовывать подобные моменты — 4:3. Игра стала более нервной, удалений стало больше. На 33-й минуте забили словаки: Здено Хара метил с правого угла площадки в дальний угол ворот и попал. Ирбе, похоже, не видел момента броска — 5:3. Под конец второй трети Озолиньш едва не сократил результат, но Лашак выручил свою команду.
В заключительном периоде шла равная игра, но атаки словаков были острее. Опасно выкатывались на ворота Ирбе пара звезд Бондра-Шатан, однако шестую шайбу после ошибки Озолиньша провел Хосса — 6:3. Под конец матча команды еще обменялись острыми выпадами, но счет не изменился. Словаки одержали вторую победу на олимпийском турнире и, набрав 6 очков, вышли в лидеры группы В. У Латвии — одно очко.
Словакия — Латвия 6:3 (4:1, 1:2, 1:0).
Шайбы: (1-0) Зедник (Вишневски) — 5:23; (2-0) Петровицки (Суровы, Месзарош) 5:43; (2-1) Озолиньш (Ципулис, Пантелеев) 6:27; (3-1) Демитра (М-н Госса) — 7:54-мен; (4-1) Мариан Хосса 13:17; (4-2) Ципулис (Ципрус, Пантелеев) 20:54-бол; (4-3) Ниживий (Скрастиньш) 26:51; (5-3) Хара (М-н Госса) 33:49; (6-3) Мариан Хосса (Габорик) 49:04.
Броски — 25 (14-8-3)-28 (8-13-7)
Штраф — 10-8
Вспомнить хотя бы матч между сборными Словакии и Латвии на прошлой Олимпиаде, закончившийся сверхрезультативной ничьей — 6:6. Помимо этой игры официальные поединки этих соперников состоялись еще трижды: в 1993 году на предолимпийском турнире словаки разгромили Латвию (7:1). А затем в рамках чемпионатов мира успех сопутствовал каждой из сторон — Латвия выиграла в 1997 году (5:4), но проиграла в 1995 году (3:4).
Сборная Словакии блистала в начале 2000-х годов, когда собрала на чемпионатах мира весь комплект медалей. На Олимпиадах, правда, дела у словаков шли не так хорошо — самый большой успех был в Лиллехаммере (1994) — шестое место. В остальных случаях команда оставалась за чертой четвертьфиналистов.
Сейчас уже в команде нет легендарного Зигмунда Палффи, но остались хоть и постаревшие, но все еще заметные игроки не только по меркам национальной сборной — Демитра, Шатан, Бондра. Вообще, в Турин сборная Словакии привезла 17 НХЛовцев, а главной звездой команды сейчас безусловно является Мариан Хоса. С 65 очками он занимает 11-е место в списке бомбардиров НХЛ. Интересен и такой факт: тренер словаков Франтишек Хосса посчитал нужным пригласить на Олимпиаду игрока новокузнецкого "Металлурга" Рихарда Капуша. В то же время Береснев не нашел места в составе латвийскому игроку того же клуба Алексею Широкову. Словацкий тренер ХК "Рига-2000" Юлиус Шуплер отметил как-то общую схожесть менталитета словаков и латышей. Заключается она по его мнению в том, что обе команды играют с душой, полностью выкладываясь. Однако если отойти в сторону от высоких сравнений, то стоит запомнить одно: словаки весьма неплохо реализуют большинство, что вчера в матче с россиянами доказали дважды. Кроме того, как показала та же встреча с россиянами, линия обороны словацкой сборной явно уступает звездному нападению.
Составы:
Латвия
Вратари: Артур Ирбе, Сергей Наумов, Эдгар Масальский
Защитники: Родриго Лавиньш, Арвид Рекис, Агрис Савиелс, Карлис Скрастыньш, Сандис Озолиньш, Георгий Пуяц, Атварс Трибунцов, Кришьянис Редлих.
Нападающие: Гиртс Анкипанс, Владимир Мамонов, Херберт Васильев, Григорий Пантелеев, Леонид Тамбиев, Марис Зиединьш, Александр Ниживий, Арманд Берзиньш, Микелис Редлих, Александр Семенов, Айгарс Ципрус, Мартин Ципулис.
Словакия
Вратари: Карол Крижан, Ян Лашак, Петер Будай.
Защитники: Мартин Штрбак, Здено Хара, Иван Маески, Андрей Месарош, Радослав Сухи, Любомир Вишневски, Милан Юрчина
Нападающие: Марек Сватош, Любош Бартечко, Рихард Капуш, Петер Бондра, Мариан Хосса, Марсель Хосса, Мариан Габорик, Павел Демитра, Томаш Суровы, Мирослав Шатан, Йозеф Штумпел, Рихард Зедник, Рональд Петровицки.