Изучая изменения, связанные с формированием сперматозоидов, группа исследователей под руководством Дэвида Треметика обнаружила новый эпигенетический фактор, белок H2A.Lap1. Эпигенетические факторы влияют на ДНК при передаче наследственной информации.
Было показано, что H2A.Lap1 регулирует активность генов сперматозоидов, непосредственно воздействуя на хроматин — особую упаковку , в которую заключена ДНК, в том месте, где начинается считывание наследственной информации.
Именно отличия в эпигенетической информации обеспечивают формирование в организме различных клеток при одинаковой последовательности ДНК, эпигенетические факторы обеспечивают "включение" одних генов и "отключение" других.
Особую роль эпигенетическая регуляция играет в эмбриональном развитии и созревании половых клеток.
"Открыт новый путь активации генов, благодаря которому мы можем лучше понять, как происходит клеточная дифференциация. В будущем это может привести к созданию новых — эпигенетических — методов лечения мужского бесплодия", — считает профессор Треметик.