Снимки сделаны 17 марта при помощи 20-сантиметрового телескопа. На них заметен объект, который падает на Юпитер. Столкновение породило выброс энергии, равной 12,5 миллиона тонн в тротиловом эквиваленте.
Предполагется, что размеры объекта были относительно невелики, однако из-за сильной гравитации крупнейшей планеты нашей Солнечной системы он сумел развить высокую скорость при вхождении в плотные облака Юпитера.
Данные Кернбауэра подтвердил ирландский астроном-любитель Джон МакКен из Дублина. Из снимков астрономы составили видео, подтвердив, что это было столкновение двух небесных объектов, а не блик или какой-то феномен, произошедший в атмосфере Земли.
Эксперты предполагают, что, вероятнее всего, астрономы-любители наблюдали столкновение газового гиганта с кометой, сообщает Newsru.com со ссылкой на The Popular Mechanics.
В среднем Юпитер раз в год сталкивается с крупными кометами и астероидами. Самое крупное такое столкновение (из известных) произошло в 1994 году, когда на газовый гигант упала комета Шумейкеров-Леви 9 (D/1993 F2). Падение кометы на Юпитер было зафиксировано астрономами как с Земли, так и из космоса при помощи аппарата Galileo.
Летом этого года Юпитер начнет исследовать американская автоматическая станция Juno (Jupiter Polar Orbiter).
